Raquel Welch buvo novatoriška Amerikos aktorė ir tarptautinis sekso simbolis, tapusi viena iš ikoniškiausių 6-ojo ir 7-ojo dešimtmečių figūrų. Gimusi Jo Raquel Tejada 1940 m. rugsėjo 5 d. Čikagoje, Ilinojaus valstijoje, ji užaugo Kalifornijoje ir iš pradžių siekė baleto šokėjos karjeros bei dalyvavo grožio konkursuose, kol galiausiai atsidūrė Holivude. Dėl savo egzotiškos išvaizdos, charizmos ir ryžtingo nepriklausomumo Welch iššūkį metė tradiciniam moters žvaigždės įvaizdžiui laikais, kai kino industrijoje vis dar dominavo studijų kontrolė ir įprasti grožio standartai.

Jos proveržis įvyko 1966 m. su mokslinės fantastikos filmu „Fantastiška kelionė“ („Fantastic Voyage“), o netrukus po to ji suvaidino nepamirštamą vaidmenį filme „Prieš milijoną metų prieš Kristų“ („One Million Years B.C.“). Nors jos kailinis bikinis šiame filme tapo popkultūros fenomenu, Welch pasiryžo neleisti, kad jos įvaizdis būtų sumažintas iki vien dekoracijos. Ji kovojo dėl vaidmenų, kuriuose galėtų atsiskleisti jos talentas, o ne vien figūra, ir vėliau vaidino įvairiuose filmuose – nuo vesternų, tokių kaip „Bandolero!“, iki komedijų, kaip „Trys muškietininkai“ („The Three Musketeers“), už kurį 1974 m. pelnė „Auksinį gaublį“.

Savo karjeros metu Welch atkakliai stengėsi išsivaduoti iš „sekso simbolio“ etiketės ir įrodyti save kaip rimtą aktorę. Nors jai buvo siūloma kur kas mažiau dramatiškų vaidmenų nei jos kolegoms vyrams, ji nuolat rinkdavosi vaidmenis, leidžiančius parodyti stiprybę, sąmojį ir atsparumą. Jos pasitikėjimas savimi ir atsisakymas taikytis su taisyklėmis padėjo atverti duris ateities kartoms aktorių, siekiančių prasmingesnių galimybių Holivude.

Be vaidybos, Raquel Welch tapo sėkminga verslininke, autore ir sveikos gyvensenos šalininke. Ji sukūrė perukų liniją ir išleido treniruočių vaizdo įrašus, kurie sulaukė atsidavusių gerbėjų, ypač tarp moterų, kurios žavėjosi jos energija ir atsidavimu sveikatai bei grožiui. Dėl savo laikysenos ir elegancijos ji išlaikė pagarbų viešą įvaizdį net ir vyresniame amžiuje, toliau pasirodydama televizijoje ir filmuose.

Raquel Welch mirė 2023 m. vasario 15 d., sulaukusi 82 metų. Ji paliko palikimą, pranokusį jos spindinčią išorę. Ji prisimenama ne tik dėl savo įspūdingo grožio, bet ir dėl stiprybės, talento bei ryžto būti matoma ne tik kaip Holivudo plakato mergina. Jos karjera metė iššūkį stereotipams ir atvėrė kelius moterims, siekiančioms galios ir reikšmingumo kino industrijoje. Daugelio akimis ji išlieka amžinu elegancijos ir įgalinimo simboliu.