Natalie Wood buvo amerikiečių aktorė, tapusi viena mylimiausių ir talentingiausių Holivudo Aukso Amžiaus žvaigždžių. Gimusi kaip Natalia Nikolaevna Zakharenko 1938 m. liepos 20 d. San Franciske, Kalifornijoje, rusų imigrantų šeimoje, Wood pradėjo aktorės karjerą dar labai jauna. Ji pasirodė savo pirmame filme „Happy Land“ (1943) būdama vos 4 metų ir greitai tapo atpažįstama industrijoje. Didžioji sėkmė jai atėjo su vaidmeniu filme „Stebuklas 34-ąją gatvę“ (1947), kur ji atliko jauną Susan Walker. Šis vaidmuo pelnė jai žiūrovų simpatijas ir suteikė tvirtą pagrindą ilgai ir sėkmingai karjerai kine.

Augdama, Wood išplėtė savo aktorinius gebėjimus ir pradėjo imtis brandesnių bei sudėtingesnių vaidmenų. 1950-aisiais ji pasirodė keliuose kritiškai įvertintuose filmuose, įskaitant „Rebel Without a Cause“ (1955), kuriame kartu su James Dean ir Sal Mineo sukūrė nepamirštamą Judy vaidmenį. Šis vaidmuo suteikė jai plačią pripažinimą ir įtvirtino ją kaip vieną svarbiausių savo laikmečio aktorių. Be „Rebel Without a Cause“, ji taip pat vaidino filmuose „The Searchers“ (1956) ir „The Girl He Left Behind“ (1956), kurie atskleidė jos universalumą aktorystėje.

1960-aisiais ir 1970-aisiais Natalie Wood karjera toliau klestėjo – ji vaidino filmuose „West Side Story“ (1961), „Splendor in the Grass“ (1961) ir „Love with the Proper Stranger“ (1963). Jos Maria vaidmuo „West Side Story“ laikomas vienu ikoniškiausių, už kurį ji buvo nominuota Oskarui kaip geriausia aktorė. Wood buvo žinoma dėl kerinčios išvaizdos, emocinio gylio ir jautrumo, kas darė ją viena geidžiamiausių savo kartos aktorių. Gebėjimas derinti lengvesnius vaidmenis su rimtais dramatiškais personažais leido jai išlaikyti svarbą Holivude daugelį metų.

Jos asmeninis gyvenimas buvo toks pat aukštos publiciteto kaip ir karjera. 1957 m. ji ištekėjo už aktoriaus Roberto Wagnerio, tačiau jų santykiai patyrė iššūkių ir iširo 1962 m. Vėliau jie susituokė 1972 m. Ji taip pat turėjo plačiai aptartą romaną su aktoriumi Warrenu Beatty, su kuriuo filmavosi „Splendor in the Grass“. Nepaisant didelės žiniasklaidos dėmesio jos meilės gyvenimui, Wood išliko labai gerbiama aktorė, žinoma dėl atsidavimo savo amatui. Jos karjera ir asmeninis gyvenimas atspindėjo Holivudo šlovės sudėtingumą – didelės sėkmės momentai buvo lydimi asmeninių iššūkių.

Tragiškai, Natalie Wood gyvenimas baigėsi per anksti – ji mirė 1981 m. lapkričio 29 d., būdama 43 metų. Ji nuskendo jachtoje prie Catalina salos krantų, o šis mįslingas įvykis tapo daugybės spėlionių ir tyrimų objektu. Jos mirtis buvo oficialiai pripažinta nelaimingu atsitikimu, tačiau iki šiol lieka daug klausimų apie aplinkybes, supančias jos žūtį. Nepaisant ankstyvos mirties, Wood palikimas kaip talentinga aktorė gyvuoja. Ji išlieka ilgaamže Holivudo ikona, prisimenama dėl nepamirštamų vaidmenų, grožio ir gebėjimo kiekvienam personažui suteikti gilumo ir sudėtingumo.