Mēs ar vīru dzīvojam mazā, klusā un mierīgā pilsētiņā. Viņš strādā fermā, bet es rūpējos par māju un dārzu. Mana vīramāte dzīvo pilsētā ar savu jaunāko dēlu — un man jāatzīst, ka mūsu attiecības nekad nav bijušas labas. Jau no pirmās dienas viņa mani nekad nepieņēma. Viņas vienmēr kritiskais skatiens un sarkastiskie komentāri mani kaitināja, bet es to visu pacietu sava vīra dēļ. Turklāt attālums nozīmēja, ka mēs reti redzējāmies.

Nesen viņa pēkšņi teica, ka vēlas “aizbēgt no pilsētas burzmas” un palikt pie mums uz nedēļu. Viņa apgalvoja, ka mums viņas pietrūkst. Es zināju, ka kaut kas tāds nebeigsies labi, bet mans vīrs uzstāja. Jau no pirmās dienas viņa sāka man mācīt, kā man vajadzētu dzīvot. Viss bija nepareizi: ēdiens bija pārāk sāļš, aizkari bija saburzīti, un viņa pat kritizēja to, kā es audzinu mūsu piecgadīgo meitu. Viņa pastāvīgi provocēja strīdus, un vienā brīdī viņai pat izdevās saspīlēt mūsu attiecības. Vienu nakti es vairs nevarēju izturēt un raudāju, vēloties, lai viss drīz beigtos.

Kad viņš beidzot aizgāja, es atviegloti nopūtos. Bet nākamajā dienā sākās kaut kas dīvains. Mūsu suns Makss, labs un ļoti inteliģents suns, pēkšņi sāka uzvesties agresīvi. Viņš rūca gaisā, skrēja apļos, tad sāka kasīt augsni vienā no dārza dobēm, rejot un rakņājoties ar ķepām. Es mēģināju viņu novērst, bet viņš neklausīja. Viņš skatījās uz mani un turpināja šo dīvaino uzvedību. Nākamajā dienā viņš bija tāds pats. Es vairs nevarēju to izturēt un paķēru lāpstu. Mana sirds dauzījās straujāk: suns tā nerok bez iemesla. Es sāku rakt tur, kur Makss bija rējis. Tad zeme iebruka, un es sastingu. Kaut kas slējās ārā no zemes…

No zemes nāca ārā melna, sasieta soma. Mana sirds dauzījās, kad es to izvilku. Iekšā bija briesmīga smaka un dīvaini priekšmeti: matu kušķi, vecas meitenes kleita (nevis mūsu meitas!), lelle ar salauztu galvu un fotogrāfiju paciņa, kurā bija mans vīrs, mūsu meita un es… ar izskrāpētām acīm. Man pārskrēja drebuļi. Es uzreiz sapratu, ka tas ir kaut kas tumšs, iespējams, burvestība vai lāsts. Kas to varēja izdarīt? Vienīgā atbilde bija mana vīramāte. Tikai viņa bija bijusi mūsu dārzā, tikai viņa varēja izrakt to bedri, kamēr es biju virtuvē vai ar mūsu meitu.

Es nezināju, ko darīt. Es aiznesu maisu uz baznīcu. Priesteris teica, ka tas ir “burvestība ģimeņu iznīcināšanai”. Es neesmu liela tādu lietu piekritēja, bet Maksa uzvedība un viss, ko mana vīramāte teica un darīja tajās dienās, atbilda šausminošam modelim. Kopš tā laika es viņai aizliedzu atgriezties mūsu mājās. Es visu izstāstīju savam vīram. Sākumā viņš man neticēja, bet, kad ieraudzīja fotogrāfijas un somu, ko glabāju kā pierādījumu, viņš ilgi klusēja. Kopš tās dienas Makss vienmēr guļ pie durvīm, it kā mūs sargātu. Es precīzi nezinu, kādi bija manas vīramātes nodomi, bet par vienu lietu esmu pārliecināts: viņa nekad vairs nepārkāps mūsu slieksni. Vai jūs domājat, ka es pārspīlēju, vai arī tā varētu būt kaut kas daudz nopietnāks?