Ulrichas, berniukas, žinomas dėl savo užkrečiančios šypsenos, gimė Afrikoje su reta būkle, dėl kurios jo keliai lenkėsi atgal. Ši būklė, vadinama keturgalvio raumens kontraktūra, labai apribojo jo judrumą.

Iki dvylikos metų Ulrichas vaikščiojo ramentais, jo viršutinio kūno svoris slegė nenatūralų kojų lenkimą. Lėtai vystęsi kojų raumenys dar labiau apsunkino situaciją, todėl jis turėjo vaikščioti susilenkęs, kentė nuolatinį ir stiprų skausmą. Aplinkinių atjautos kupini žvilgsniai ir nuomonės apie jo neįgalumą tik didino jo emocinę naštą.

Daugelis, įskaitant vietinius gydytojus, manė, kad jo būklės negalima gydyti. Specializuotos operacijos kaina buvo per didelė jo šeimai, o ribota sveikatos priežiūros prieiga Afrikoje paliko mažai galimybių. Jo mama bejėgiškai stebėjo, kaip stiprėja sūnaus skausmai, žinodama, kad be intervencijos būklė greičiausiai blogės.

Tačiau nepaisant visų sunkumų, Ulricho dvasia liko nenugalėta. Dieną, kai jis pagaliau atsistojo tiesiai, nors ir su ramentų pagalba, buvo ypatinga. Jis apkabino savo mamą su džiaugsmu, kuris viršijo fizinius apribojimus. Su nauju užsidegimu jis nusprendė siekti išsilavinimo, trokšdamas mokytis ir plėsti savo akiratį.