Būdama 69-erių, praėjus septyneriems metams po vyro Thomaso mirties, pirmą kartą gyvenime sėdau į lėktuvą ir išvykau į Siciliją susitikti su Lorenzo – 71-erių našliu italu, su kuriuo dvejus metus bendravau internetu. Nors mano geriausia draugė manė, kad tai romantiška, aš jaučiausi labai kalta. Slapta su savimi nešiojausi prieš 50 metų darytą Thomaso, dar jauno, nuotrauką, kurioje jis stovėjo priešais akmeninį namą Sicilijoje. Kitoje nuotraukos pusėje Thomasas buvo užrašęs paslaptingą prašymą – jei kada nors ten apsilankyčiau, „grąžinčiau ją“. Po nuostabios savaitės kartu Lorenzo ir aš paskutinį vakarą mėgavomės vakariene, kai staiga viešbutyje kilo chaotiškas gaisro signalas, privertęs visus evakuotis, o Lorenzo paslaptingai dingo tarp bėgančios minios.
Be paso, piniginės ir rankinės atsidūrusi viešbučio apsaugos darbuotojų kabinete, bijojau blogiausio, kol apsaugos kamerų įrašai atskleidė tikrąją istoriją: vagis tyčia sukėlė aliarmą, kad pavogtų nuo mano kėdės voką, kuriame buvo Thomaso nuotrauka, o Lorenzo drąsiai puolė jo vytis. Netrukus Lorenzo grįžo suplėšytais marškiniais, sumuštu veidu, tačiau mano rankinė buvo visiškai nepaliesta. Jis buvo užspeitęs vagį, kol atvyko policija. Kai Lorenzo apžiūrėjo Thomaso nuotrauką, jis išbalo atpažinęs ant jos nugarėlės užrašytą namo adresą. Paaiškėjo, kad tas namas kadaise priklausė jo velionei vyresniajai seseriai Luciai.
Kitą rytą Lorenzo nusivedė mane prie akmeninio namo. Ten mus pasitiko jo dukterėčia Isabella ir atidarė seną medinę dėžę, priklausiusią jos velionei motinai. Viduje ji rado prieš 50 metų Thomaso parašytą laišką, kuriame jis dėkojo Luciai už tai, kad ši priėmė jį gyventi ir pamaitino, kai jis, būdamas jaunas keliautojas, buvo apiplėštas. Šalia buvo dar vienas, neatplėštas laiškas, išsiųstas prieš septynerius metus – tais pačiais metais, kai mirė Thomasas. Tiesiogiai man skirtame paskutiniame Thomaso laiške jis atskleidė, kad visada svajojo nusivesti mane į Siciliją. Jis ragino manęs nelikti vienai iš ištikimybės jam ir priminė, kad viena baisi diena – ar net visas praėjęs gyvenimas – niekada neturėtų sutrukdyti man eiti pirmyn.
Skaitydama Thomaso žodžius, apsupta Lorenzo ir Isabellos, pajutau nepaprastą išsilaisvinimą ir supratau, kad mylėti kitą žmogų nereiškia negerbti savo praeities. Prieš išvykstant į oro uostą, Isabella nufotografavo mus su Lorenzo stovinčius ant tų pačių akmeninių laiptų, ant kurių prieš pusę amžiaus buvo nufotografuotas Thomasas. Įteikusi Lorenzo mūsų naujos nuotraukos kopiją, pažadėjau jam, kad daugiau neleisiu baimei ar kaltei manęs stabdyti, ir vos po trijų mėnesių užsisakiau bilietą grįžti į Siciliją.
Šiandien Lorenzo ir aš dalijamės savo gyvenimu tarp dviejų pasaulių, nejausdami poreikio aukoti ką nors didelio ar dramatiško. Patogiai lankome vienas kitą ir mėgaujamės antrąja galimybe būti laimingi. Mano namų lentynoje 50 metų senumo Thomaso nuotrauka išdidžiai įrėminta stovi šalia naujos mūsų su Lorenzo nuotraukos ant Sicilijos akmeninių laiptų. Galiausiai supratau, kad Thomaso laiškas ne tik suteikė man leidimą vėl mylėti – jis priminė, kad mano pačios gyvenimas dar toli gražu nesibaigė.