Būdama 69 metų, praėjus septyneriems metams po vyro Thomaso mirties, pirmą kartą gyvenime sėdau į lėktuvą ir išskridau į Siciliją susitikti su Lorenzo – 71 metų našliu italu, su kuriuo dvejus metus bendravome internetu. Nors mano geriausia draugė manė, kad tai romantiška, aš jaučiausi labai kalta ir slapta nešiojausi prieš 50 metų darytą Thomaso jaunystės nuotrauką, kurioje jis stovi priešais akmeninį namą Sicilijoje. Kitoje nuotraukos pusėje Thomasas buvo parašęs paslaptingą prašymą – jei kada nors ten apsilankyčiau, „grąžinčiau ją“. Po nuostabios savaitės kartu paskutinį vakarą Lorenzo ir aš vakarieniavome, kai netikėtai viešbutyje suveikė chaotiška priešgaisrinė signalizacija ir visi buvo priversti evakuotis. Tarp sprunkančios minios Lorenzo paslaptingai dingo.
Nuvežta į viešbučio apsaugos darbuotojų biurą, be paso, piniginės ir rankinės, bijojau blogiausio, kol apsaugos kamerų įrašai atskleidė tikrąją istoriją: vagis tyčia sukėlė aliarmą, kad pavogtų nuo mano kėdės voką su Thomaso nuotrauka, o Lorenzo narsiai puolė jį vytis. Netrukus Lorenzo grįžo suplėšytais marškiniais, sumuštu veidu ir visiškai nepaliesta mano rankine, nes buvo prisivijęs vagį ir sulaikęs jį, kol atvyko policija. Apžiūrėjęs Thomaso nuotrauką, Lorenzo visiškai išbalo, kai atpažino kitoje jos pusėje užrašytą namo adresą. Jis atskleidė, kad tas namas priklausė jo velionei vyresniajai seseriai Luciai.
Kitą rytą Lorenzo nuvedė mane prie akmeninio namo, kur mus pasitiko jo dukterėčia Isabella. Ji atidarė seną medinę dėžę, priklausiusią jos velionei motinai. Viduje buvo prieš 50 metų Thomaso parašytas laiškas, kuriame jis dėkojo Luciai už tai, kad ši priėmė jį gyventi ir maitino, kai jaunystėje keliaudamas jis buvo apiplėštas. Šalia buvo ir antras, neatplėštas laiškas, išsiųstas prieš septynerius metus – tais pačiais metais, kai mirė Thomasas. Laiške, skirtame tiesiai man, Thomasas atskleidė, kad visada tikėjosi kada nors nuvežti mane į Siciliją. Jis ragino manęs nelikti vienos vien iš atsidavimo jam ir priminė, kad viena siaubinga diena – ar net visas praeitas gyvenimas – niekada neturėtų sutrukdyti man judėti pirmyn.
Skaitydama Thomaso žodžius, apsupta Lorenzo ir Isabellos, pajutau didžiulį palengvėjimą ir pagaliau supratau, kad mylėti kitą žmogų nereiškia negerbti savo praeities. Prieš išvykstant į oro uostą, Isabella nufotografavo Lorenzo ir mane, stovinčius ant tų pačių akmeninių laiptų, ant kurių prieš pusę amžiaus buvo nusifotografavęs Thomasas. Įteikdama Lorenzo mūsų naujos nuotraukos kopiją, pažadėjau sau daugiau neleisti baimei ar kaltei manęs stabdyti ir vos po trijų mėnesių užsisakiau bilietą grįžti į Siciliją.
Šiandien Lorenzo ir aš dalijamės savo gyvenimu tarp dviejų pasaulių, nejausdami poreikio aukoti kažką didelio ar dramatiško. Patogiai lankome vienas kitą ir mėgaujamės antrąja galimybe būti laimingi. Mano namų lentynoje prieš 50 metų daryta Thomaso nuotrauka išdidžiai stovi įrėminta šalia naujos Lorenzo ir mano nuotraukos ant Sicilijos akmeninių laiptų. Galiausiai supratau, kad Thomaso laiškas ne tik suteikė man leidimą mylėti dar kartą – jis priminė, kad mano pačios gyvenimas dar tikrai nesibaigė.