Mēs ar vīru braucām pa ceļu, atslābinājušies, rudens meža ieskauti. Tas bija taisns, ātrs ceļš, kur gandrīz nekad nebija satiksmes. Bet tajā dienā kaut kas bija citādi. Mūsu priekšā automašīnas bija pilnībā apstājušās, veidojot garu rindu. Gaiss šķita nekustīgs, it kā pats laiks būtu apstājies.

“Noteikti negadījums,” teica mans vīrs, bremzējot. Es pamāju ar galvu, bet drīz vien biju bez valodas, kad ieraudzīju, kas notiek.

No meža, tieši uz asfalta, sāka parādīties lāči. Desmitiem no tiem. Daži bija lieli, iespaidīgi; citi, mazi mazuļi, kas rikšoja blakus savām mātēm. Tie nerūca, neuzbruka, nešķita agresīvi. Drīzāk tie pārvietojās ar klusu nemieru, it kā kaut kas neredzams tos vajātu. Tie mierīgi gāja starp automašīnām, nereaģējot uz taurēm vai vadītāju kliedzieniem. Tā bija sirreāla aina: bezgalīga lāču rinda šķērsoja ceļu, it kā tie uz visiem laikiem pamestu savas mājas.

“Tie uzvedas dīvaini,” es nočukstēju. “Šķiet, ka viņi no kaut kā bēg.”

Un viņam bija taisnība. Kad beidzot nāca gaismā patiesība, mēs visi bijām šausmās.

Izrādījās, ka lāči bēga no briesmām. Pēc dažām dienām televīzijas reportāžā tika paskaidrots, ka netālu no upes, dziļi mežā, ir uzcelta atkritumu pārstrādes rūpnīca. Ķīmiskie atkritumi un smaka izplatījās visā apkārtnē, piesārņojot gaisu un ūdeni. Nespējot izturēt troksni un smaku, dzīvnieki pameta savas midzeņus un devās uz ceļa, meklējot tīru gaisu.

Viņi netuvojās cilvēkiem ziņkārības dēļ. Viņi tika padzīti.

Jā, viņi izdzīvoja, bet viņi zaudēja savas mājas.

Sabiedrības sašutums piespieda rūpnīcu slēgt. Teritorija tika sakopta, un pamazām lāči atgriezās mežā. Šis incidents kļuva par sāpīgu mācību: cilvēkiem nav tiesību iznīcināt dabu savā labā.

Kad dzīvnieki parādās uz ceļa, tā ne vienmēr ir nejaušība.
Dažreiz tas ir sauciens pēc palīdzības.