Mano pirmosios Kalėdos tapus našle turėjo būti ramios: darbas bibliotekoje, grįžimas į tuščius namus ir vėl tas pats. Praėjus trims mėnesiams po to, kai dėl vėžio netekau vyro Evano, buvau pasinėrusi į sustingusią rutiną – kol mane sustabdė senolis, sėdėjęs ant suoliuko prie bibliotekos. Jis žinojo mano vardą. Jis žinojo, kad turiu seserį. Ir jis maldavo manęs negrįžti namo Kūčių vakarą.
Jo įspėjimas kėlė nerimą, tačiau aš juo pakankamai pasitikėjau, kad likčiau nakvoti pas seserį. Tas vyras, Robertas, pažadėjo viską paaiškinti kitą dieną, tačiau tą vakarą jis išreiškė tik rūpestį ir nuojautą, kad kažkas yra labai negerai. Mano sielvartas, kad ir koks gilus būtų, užleido vietą smalsumui, baimei ir šiurpiam suvokimui, kad šis nepažįstamasis apie mano gyvenimą žinojo dalykų, kurių negalėjo žinoti niekas kitas.
Kitą rytą Robertas atskleidė tiesą: jis pažinojo Evaną dar gerokai prieš man jį sutinkant. Evanas turėjo vaiką iš ankstesnių santykių – dešimtmetį berniuką, kurio motina buvo mirusi. Jis niekada man to nesakė, ne norėdamas apgauti, o norėdamas apsaugoti mane, kol nešiau jo ligos naštą. Kartu su Roberto pasakojimu pasirodė laiškai, formos ir nuotrauka, kurioje matėsi berniukas – jis turėjo Evano akis ir giminystės ryšį, apie kurį net nenutuokiau.
Paskutinis Evano laiškas viską paaiškino. Jis niekada nebuvo neištikimas, niekada nenustojo manęs mylėti ir vylėsi mane pamažu supažindinti su savo sūnumi – tačiau jis tiesiog nebeturėjo laiko. Dabar savo rankose laikiau paslėpto gyvenimo įrodymus ir suvokimą, kad meilė, nors ir netobula, visada vedė jo veiksmus. Padedama Roberto, susisiekiau su berniuko globėjais ir atvėriau duris, apie kurių egzistavimą niekada nebuvau įtarusi.
Tą Kalėdų rytą sielvartas vis dar slėgė mane, tačiau jis nebebuvo viską gniuždantis. Turėjau naują atsakomybę, naują ryšį ir paguodą žinodama, kad Evano meilė buvo tikra ir nesavanaudiška. Robertas, tas tylus sargas ant suoliuko, tesėjo savo pažadą, o aš dabar galėjau žengti į šį netikėtą skyrių su drąsa, meile ir viltimi.