41 gadu vecā Džūlija piedzīvoja dziļu krīzi, kad viņas mātei Marlēnai tika diagnosticēts vēzis un viņa sāka nežēlīgu ķīmijterapijas terapiju. Kamēr viņas pašas meita studēja koledžā, postošās ziņas izjauca mājas mieru. Apzinoties, ka mātei būs nepieciešams pastāvīgs atbalsts un rūpes, Džūlija nevilcinoties atveda viņu mājās un piedāvāja viņai viesu istabu. Tomēr šis lēmums uzreiz sadūrās ar viņas vīru Danielu. Abi vienmēr bija ieturējuši vēsu un pieklājīgu distanci, jo Daniels uzskatīja Marlēnu par “pārāk pašpārliecinātu”, bet Marlēna – par “pārāk augstprātīgu”. Neskatoties uz ilgstošajiem aizvainojumiem, Džūlija ticēja, ka līdzjūtība pārvarēs viņu problēmas, taču traģiski viņa kļūdījās par vīra spēju just līdzi.
Marlēna bija neticami pazemīga un pateicīga viešņa un klusi centās palīdzēt mājas darbos, pat ja ķīmijterapija viņu bija novājinājusi. Situācija saasinājās, kad Džūlijai bija jādodas komandējumā uz nakti. Pēc negaidīti agras atgriešanās Džūlija steidzās mājās un atrada mātes trauslo ķermeni saritinātu uz plāna matrača, kas bija novietots tieši uz aukstās cietkoksnes grīdas gaitenī. Trīcot un atvainojoties, Marlēna nočukstēja, ka Daniels viņai teicis, ka nav vietas, un apgalvoja, ka viesu istabā tiek veikta “pelējuma” apstrāde — klaji meli, jo māja bija nevainojama, kad Džūlija aizgāja. Lai pasargātu Džūliju no konfrontācijas, Marlēna lūdza viņu nepieminēt šo incidentu, bet Džūlija jau bija sacietējusi ar aukstu apņēmību.
Džūlija nekavējoties noslēpa savu agrīno atgriešanos, izliekoties, ka ierodas tieši laikā, lai nebrīdinātu Danielu. Viņš meloja viņai sejā, apliecinot, ka viss ir kārtībā un ka Marlēna jūtas “ērti”. Vēlāk Džūlija atklāja, ka Daniels ir noņēmis visus pierādījumus un iztīrījis gaiteni, bet bija jau par vēlu. Tajā vakarā Džūlija mierīgi pasniedza Danielam kastīti kā “dāvanu”. Iekšā bija fotogrāfijas, ko viņa slepeni bija uzņēmusi, kur viņas māte guļ uz grīdas. Daniela smaids pazuda, un viņa tūlītējais nievājošais skatiens apstiprināja viņa vainu. Tā vietā, lai izrādītu nožēlu, viņš izvirda dusmās, kliedzot, ka Marlēna ir “apgrūtinājums” un ka viņš atsakās “upurēt savu dzīvību”, daloties mājās ar slimu cilvēku.
Daniela dusmu izvirdums noveda pie šokējošām viņu laulības beigām. Kad Džūlija viņu konfrontēja par viņa elementāras pieklājības trūkumu, viņš izvirzīja šausminošu ultimātu: “Ja tu izvēlies viņu, negaidi, ka es palikšu. Es nedzīvošu mājā, kur tava māte ir svarīgāka par tavu vīru.” Džūlija nekavējoties palika pie sava, sakot, ka izvēlēsies sievieti, kura viņu ir audzinājusi un mīlējusi, un lika viņam aiziet. Daniels ņirgājās, paķēra atslēgas un izgāja ārā, ticot, ka var viegli atgriezties. Tomēr Džūlija beidzot saprata, ka vīrietis, kuru viņa mīlēja, ir savtīgs, nežēlīgs un bez jebkādas laipnības, ko viņa vērtēja.
Tajā naktī, pēc tam, kad viņa bija atgriezusi māti īstajā viesu istabā, Džūlija juta jauna veida apņēmību un izņēma savu klēpjdatoru, lai meklētu šķiršanās advokātu. Šķiršanās pieteikšana bija mokošs process, kas prasīja gadiem ilgi piedzīvot noliegumu, taču, tiklīdz dokumenti bija parakstīti, Džūlija juta milzīgu viegluma un brīvības sajūtu. Marlēna palika pie viņiem visu atlikušo ārstēšanās laiku, saņemot atbalstu no Džūlijas un mazmeitas Sofijas apciemojumiem. Daniels mēģināja piezvanīt, bet Džūlija nekad neatbildēja, zinot, ka vīrietim, kurš bija piespiedis viņas slimo māti gulēt uz grīdas, nav vietas viņas dzīvē. Viņa izvēlējās godprātību, mīlestību un lojalitāti, radot mātei drošas, mierīgas mājas, kur viņa varētu dziedināties.