32 gadu vecumā Mārgareta iemīlējās Robertā, atraitnī, kurš ar apbrīnojamu grāciju tika galā ar savu 10 bērnu haotisko dzīvi. Neraugoties uz milzīgo atbildību, Mārgareta pilnībā pieņēma šo lielo ģimeni, un jau pēc dažiem mēnešiem Roberts ar visu savu bērnu entuziasmīgu, slepenu atbalstu bildināja viņu. Lai gan Mārgaretas māte brīdināja, ka viņa iznieko savu jauno dzīvi, Mārgareta bija pārliecināta, ka šī jau izveidotā ģimene ir viņas īstais aicinājums, un viņi ar aizrautību sāka plānot kāzas.
Tikai nedēļu pirms ceremonijas Roberts noslēpumaini pazuda, atstājot savu kravas automašīnu, auksto gultu un pie virtuves galda atstātu sirdi plosošu, īsu zīmīti, kurā bija rakstīts, ka viņš vairs nespēj turpināt. Dziļi satricināta un ģimenes locekļu mudināta nodot bērnus aprūpes sistēmai, Mārgareta stingri atteicās viņus pamest. Viņa parakstīja ārkārtas aizbildnības dokumentus, uzņēmās vairākus nogurdinošus darbus šūšanas jomā un audumu noliktavā, kā arī nolēma kļūt par oficiālo māti, kura viņiem bija tik ļoti nepieciešama.
Sekoja gadu desmitiem ilgi upuri, kuru laikā Mārgareta un bērni kļuva par īstu ģimeni, kopā veicot mājas darbus, dzīvojot ar ierobežotu budžetu un sniedzot viens otram beznosacījumu mīlestību. Gadi paskrēja nemanot, un visi 10 bērni izauga par veiksmīgiem profesionāļiem — viņu vidū bija medmāsa, inženieri, skolotāja un sociālā darbiniece —, kuri vēlāk izveidoja paši savas ģimenes. Mārgareta nekad vairs neapprecējās un visu savu enerģiju veltīja savai mājsaimniecībai, kas galu galā pārvērtās par priecīgām, rosīgām iknedēļas ģimenes tikšanās reizēm, kurās pulcējās arī mazbērni.
Vienu no šīm pavisam parastajām sestdienas ģimenes vakariņām pārtrauca klauvējiens pie durvīm, un tajās parādījās advokāts vārdā Džonsona kungs. Viņš pasniedza Mārgaretai biezu aploksni un paskaidroja, ka tā ir steidzama piegāde, kuru Roberts pirms savas nesenās nāves bija īpaši licis nogādāt tieši viņai. Apkārt esot saviem nu jau pieaugušajiem bērniem, Mārgareta ar trīcošām rokām atvēra vēstuli, gatava uzzināt patiesību par 30 gadus ilgo noslēpumu.
Vēstule atklāja, ka tikai dažas dienas pirms kāzām Roberts bija saņēmis neārstējamas slimības diagnozi un aizbēdzis, lai pasargātu viņus no milzīgiem medicīniskajiem parādiem un gaidāmajām sāpēm. Pēc tam, kad viņš negaidīti izdzīvoja, pateicoties eksperimentālai ārstēšanai, viņš izvēlējās palikt prom, lai saglabātu stabilo dzīvi, kuru Mārgareta bija tik brīnišķīgi izveidojusi, lai gan slepeni sekoja visiem viņu svarīgākajiem dzīves notikumiem ar privātdetektīva palīdzību un tos svinēja, vienlaikus veidojot viņiem slepenu trasta fondu. Kad Mārgareta izlasīja viņa pēdējo lūgumu pēc miera, viņa kopā ar bērniem pacēla glāzes, beidzot atbrīvojās no gadu desmitiem ilgajām šaubām par sevi un piedeva vīrietim, kurš viņu bija pametis.