Pa ceļam mājās no darba es iegriezos vietējā lielveikalā, lai iegādātos vakariņu sastāvdaļas. Kā vienmēr, ērtības labad izvēlējos saldētu dārzeņu iepakojumu; tas bija zirņu, kukurūzas un pupiņu maisījums. Iepakojums bija perfekti noslēgts, nebojāts un izskatījās diezgan svaigs. Kad atgriezos mājās un iegāju virtuvē, noliku katlu uz plīts, pilnīgi neapzinoties, kas tūlīt notiks.
Atverot iepakojumu un gatavojoties berst dārzeņus katlā, manu uzmanību piesaistīja iekšpusē esošais gabaliņš. Tā krāsa bija bālāka nekā citiem dārzeņiem, un tā forma bija diezgan liela un rupja. Sākumā domāju, ka tā ir liela pupiņu sakne vai ciets dārzeņa kāts, kas bija iekļuvis ražošanas laikā. Lai precīzi redzētu, kas tas ir, es pieliecos un rūpīgāk ieskatījos iepakojumā.
Tiklīdz sapratu, ka tas nav dārzenis, es sastingu virtuvē. Ar karoti atbīdīju dārzeņus malā un ieraudzīju mazas ekstremitātes, kas atgādināja pirkstus. Tūlīt pēc tam starp ledu parādījās galvas siluets. Tā bija sasalusi, stīva, sīka varde. Varde bija pilnībā sasalusi kopā ar dārzeņiem iepakojumā, un pēc tās izskata bija skaidrs, ka tā tur nejauši nokļuvusi ražas novākšanas procesā laukā.
Man vajadzēja laiku, lai pārdzīvotu šoku. Ja es to būtu iztukšojis tieši karstā pannā, nepārbaudot, viss varēja būt daudz šausmīgāk. Varde bija iepakota kopā ar dārzeņiem šoka sasaldēšanas procesā un nedēļām ilgi stāvēja lielveikala plauktā. Pēc šī incidenta, izpētot saldēto pārtikas produktu ražošanas procesus, es uzzināju, ka rūpnieciskās ražas novākšanas mašīnas dažreiz var sev līdzi pavilkt šādas mazas radības.
Kopš šī incidenta mani virtuves paradumi ir pilnībā mainījušies. Tagad, pat iepērkoties no maniem uzticamākajiem zīmoliem, es vienmēr pārbaudu saldēta produkta saturu, pirms to lieku uz šķīvja vai pannā. Tagad es ļoti labi zinu, ka nekad nevar zināt, kas atrodas šķietami perfektā un noslēgtā iepakojumā.