Deviņus gadus es sēroju par sava vīra Ričarda zaudējumu, kurš bija mans partneris 35 gadus. Viņa cīņa ar vēzi beidzās pēkšņi, atstājot mani ar neiedomājamu tukšumu. Lai gan bēdas mani pilnībā pārņēma, es beidzot atradu mieru savā ģimenē un solījumā, ko devu Ričardam – turpināt dzīvot. Lēnām es atjaunoju savu dzīvi, meklējot terapiju, atklājot prieku vienkāršos priekos un pieņemot dzīvespriecīgo un pārliecināto sievieti, kas kādreiz biju.

Pirms gada es satiku Tomu ceļojuma laikā uz ūdenskritumu parku. Laipns un saprotošs atraitnis, viņš dalījās savā zaudējuma stāstā, un mūsu saikne laika gaitā augusi dabiski. Viņš nekad mani neuzspieda, respektējot manas ilgas un šaubas. Pāris mēnešu laikā viņš kļuva par manu kompanjonu, atgriežot mīlestību un smieklus manā dzīvē. Kad viņš man piedāvāja apprecēties piknikā pie tā paša ūdenskrituma, es sajutu atjaunotu cerību un prieku.

Mūsu kāzu dienā, kad bijām apkārt ģimenei un draugiem, manu laimi pārtrauca Ričarda vecākā brāļa Deivida iebildumi pret mūsu savienību. Viņš apsūdzēja mani par to, ka esmu aizmirsusi Ričardu un apvainojusi viņa atmiņu. Viņa vārdi bija sāpīgi, bet es paliku stipra, paskaidrojot, ka mana mīlestība pret Ričardu nav pazudusi – es vienkārši izvēlējos dzīvot tā, kā viņš vēlējās. Mana meita Sofija apklusināja čukstus, atskaņojot emocionālu video, kuru Ričards bija ierakstījis, mudinot mani atkal atvērties dzīvei un mīlestībai.

Pat ja video daudziem izraisīja asaras, Deivids nebija pabeidzis. Viņš vērsa savu dusmu uz Tomu, apsūdzot viņu par pašizdevīgām motīviem. Toms mierīgi atbildēja, atklājot, ka mēs bijām parakstījuši līgumu, kas nodrošina, ka viņš neko neiedos mantojumā. Viņa mīlestība pret mani nebija par materiāliem ieguvumiem, bet gan par kopīgu nākotnes veidošanu. Ar manu ģimenes atbalstu Deivids tika izvests no baznīcas, un ceremonija turpinājās.

Kad es apmainījos solījumos ar Tomu, es izjutu dziļu noslēguma un jaunu sākumu sajūtu. Ričards vienmēr būs īpašā vietā manā sirdī, bet es zināju, ka viņš būtu lepojies ar manu drosmi atkal mīlēt. 60 gadu vecumā es uzsāku jaunu dzīves posmu, neizdzēšot pagātni, bet godājot to, dzīvojot pilnvērtīgi, atkal apņemta mīlestības un smieklu.