Elvisa Preslija debija filmā filmā “Love Me Tender” bija izšķirošs brīdis, pierādot, ka viņš ir vairāk nekā tikai mūzikas ikona. Filma, kas tika izlaista 1956. gadā, apvienoja romantiku un vesterna drāmu Pilsoņu kara laikā. Sākotnēji ar nosaukumu “The Reno Brothers” filma tika pārdēvēta, lai izmantotu tituldziesmas panākumus, kuru Elviss bija izpildījis “The Ed Sullivan Show” dažas nedēļas pirms pirmizrādes. Ar savu jauneklīgo šarmu, dienvidnieku akcentu un gaiši brūnajiem matiem Elviss uz ekrāna ienesa dabisku nevainību, kas ātri vien iekaroja skatītāju sirdis.

Aizkadrā Elviss demonstrēja negaidītu nodošanos aktiermākslai. Ieņemts mazākā lomā kā jaunākais Reno brālis — loma, no kuras citi aktieri sākotnēji atteicās —, viņš piegāja darbam nopietni, iegaumējot ne tikai savas rindas, bet arī savu kolēģu tekstus. Producents Deivids Veisbarts slavēja Elvisu kā “pazemīgu, pieklājīgu un ļoti nopietnu aktiermākslu”. Viņa sniegums bija tik iespaidīgs, ka viņa tēlam tika pievienotas papildu ainas un dialogi, kas īpaši izcēla viņa spēju mirdzēt pat bez galvenās lomas.

Filmas tituldziesma “Love Me Tender” pievienoja interesantu intrigas slāni. Lai gan Elviss tiek uzskatīts par līdzautoru, viņš atzina, ka viņa ieguldījums ir bijis minimāls. Melodija tika adaptēta no 19. gadsimta 60. gadu balādes “Aura Lee”, kuras vārdi tika piedēvēti Verai Matsonei un Kenam Dārbijam. Šī autorības piešķiršanas stratēģija, ko vadīja viņa menedžeris pulkvedis Toms Pārkers, nodrošināja, ka Elviss nopelnīja honorārus, vienlaikus reklamējot gan filmu, gan savu mūziku. Dziesma filmā radīja arī humoristisku anakronismu, Elvisam dziedot serenādes skatītājiem Pilsoņu kara laika vidē, kliedzošu fanu vidū.

Elvisa kolēģe Debra Peidža atstāja ievērojamu iespaidu uz jauno aktrisi. Sākotnēji skeptiski izturējās pret tikšanos ar “rokenrola karali”, taču drīz vien viņa uzskatīja viņu par sirsnīgu un patīkamu. Avoti ziņo, ka Elviss bija iemīlējies un pat bildināja viņu, lai gan viņa pēc vecāku mudinājuma atteicās. Peidža ietekme, kā ziņots, turpinājās arī gadus vēlāk, kad Elvisa nākamā sieva Priscilla Preslija atdarināja Peidža frizūru, lai piesaistītu viņa uzmanību, demonstrējot šīs agrīnās saiknes ilgstošo ietekmi.

Filmas sākotnējās beigas, kurās Elvisa tēlotais tēls nomirst, pamudināja producentus veikt pēdējā brīža izmaiņas pēc tam, kad viņa māte un fani pauda satraukumu. Lai radītu pacilājošāku noslēgumu, tika pievienots Elvisa dziedāšanas siluets virs titriem, radot redzamu nepārtrauktības kļūdu, jo viņa mati atkārtotās uzņemšanas laikā bija nokrāsoti melni. Papildu kļūmes, piemēram, anakronisks karavīrs ar rāvējslēdzēju un moderna automašīna fonā, piešķir filmai šarmu, nevis to mazina. Mūsdienās filma “Love Me Tender” joprojām ir iemīļota Elvisa kinematogrāfiskā mantojuma sastāvdaļa, izceļot gan viņa muzikālos, gan aktiermākslas talantus.