Rūta četrdesmit gadus bija dzīvojusi ar pārliecību, ka dažiem cilvēkiem vienkārši jāpaliek pagātnē. Taču šī pārliecība sabruka viņas 60. dzimšanas dienā, kad piezvanīja Pīters — viņas jaunības labākā drauga Džefrija dēls. Pirms daudziem gadu desmitiem, būdami septiņpadsmit gadus veci, Džefrijs un Rūta bija kļuvuši nešķirami, bet deviņpadsmit gadu vecumā, sadevot mazos pirkstiņus, vieglprātīgi apsolīja viens otram: ja sešdesmit gadu vecumā abi vēl būs brīvi, viņi beidzot būs kopā.
Taču pēc Džefrija aizbraukšanas uz koledžu viņa vēstules kļuva arvien retākas, līdz 1986. gadā pienāca pēdējā, kas salauza Rūtai sirdi. Tajā Džefrijs paziņoja, ka precēs sievieti vārdā Mārgareta, un lūdza Rūtu nekad vairs ar viņu nesazināties. Rūta respektēja viņa izvēli un nākamos četrdesmit gadus nodzīvoja savā bērnības mājā. Viņa tā arī neapprecējās, jo neviens nespēja līdzināties puisim, kuru viņa klusībā bija mīlējusi visu šo laiku.
Pītera steidzamā zvana satraukta, Rūta nekavējoties devās uz slimnīcu. Tur viņu gaidīja novecojis un smagi slims Džefrijs, bet blakus viņa gultai atradās Rūtai pazīstama koka kaste. Tā reiz bija piederējusi Rūtas mirušajam tēvam, un tajā gadu desmitiem bija glabājušās apslēptas vēstules un vienkāršs dimanta saderināšanās gredzens, ko Džefrijs viņai bija nopircis vēl pirms došanās uz koledžu. Viena no noslēptajām vēstulēm atklāja patiesību: Rūtas tēvs bija iejaucies abu attiecībās un lūdzis Džefriju atkāpties, lai meita bez traucēkļiem varētu pievērsties izglītībai.
Maldīgas pienākuma izjūtas vadīts, Džefrijs bija respektējis viņas tēva vēlēšanos, vēlāk apprecējis Mārgaretu un izveidojis savu dzīvi, lai gan savu pirmo lielo mīlestību nekad nebija aizmirsis. Tagad, sešdesmit gadu vecumā, kad visa patiesība beidzot bija viņu priekšā, Rūta un Džefrijs atkal atrada ceļu viens pie otra un turpat pie slimnīcas gultas piepildīja jaunībā doto solījumu.
Tagad Džefrijs jau ir atstājis slimnīcu un atlikušo laiku pavada ģimenes lokā. Uz tās pašas verandas, kur jaunībā abi kopā mācījās, viņš Rūtai oficiāli lūdza kļūt par viņa sievu. Uzvelkot viņai pirkstā pirms vairākiem gadu desmitiem iegādāto gredzenu, Džefrijs ar pārsteigumu atklāja, ka tas joprojām der nevainojami. Lai gan klusējot izdarīti pieņēmumi un labu nodomu vadīta iejaukšanās viņiem bija atņēmusi vairāk nekā četrdesmit kopīgus gadus, Rūta un Džefrijs saprata, ka viņu stāsts patiesībā nekad nebija beidzies — viņi vienkārši bija pārstājuši to rakstīt tālāk. Rūta izvēlējās pieņemt tagadni, netērējot atlikušo laiku nožēlai, un saprata, ka reizēm dzīve mīlestībai dāvā vēl vienu iespēju — ja vien pietiek drosmes atvērt tai durvis.