Sara Milliken pasiekė didžiulį laimėjimą, laimėjusi pagrindinį prizą konkurse „National American Miss“ ir suteikusi džiaugsmo sau bei savo rėmėjams. Tačiau jos triumfą greitai aptemdė gausybė internetinių patyčių, nukreiptų į jos išvaizdą.

Po pergalės „Mis Alabama“ konkurse Milliken susidūrė su žiauria kritika iš interneto komentatorių, kurie ją vadino „nesveika“ ir „gėda“. Nepaisant šių skaudžių pastabų, Milliken tvirtai laikosi pozicijos skleisti pozityvumą ir kūno priėmimo idėjas.

„Net ir ekrane parašyti žodžiai gali stipriai paveikti žmones“, – dalijosi Milliken. „Nors pati dar nesu pasiekusi tokio taško, tokie komentarai gali nuvesti žmones į tamsias vietas.“ Tarp negailestingų pastabų buvo abejonės dėl jos tinkamumo grožio konkursui ir nepagarbūs palyginimai su greito maisto simboliais. Tačiau Milliken rėmėjai stojo jos pusėn, švęsdami jos vidinį grožį ir stiprybę. Vienas gerbėjas rašė: „Tu spinduliuoji grožiu iš vidaus ir iš išorės – tai mato kiekvienas, turintis vertybių ir užuojautos.“ Kiti pritarė, giria jos pasiekimus ir teigiamą įtaką.

Nepaisydama kritikos, Milliken ruošiasi nacionaliniam finalui Floridoje per Padėkos dieną. „Pripažinsiu, tai mane išmušė iš vėžių trumpam,“ – sakė ji. „Žodžiai skaudina, net kai jie yra tik internete. Visada stengiausi skleisti pozityvumą, ir dabar esu pozicijoje tai tęsti.“

Iš pradžių nustebinta dėl tokios reakcijos į savo pergalę, Milliken dabar sulaukia didžiulės paramos – jos sekėjų skaičius socialiniuose tinkluose per naktį išaugo tūkstančiais. Jos pašto dėžutė užpildyta pasiūlymais dėl suknelių ir grožio priemonių būsimam konkursui. „Nepriklausomai nuo kūno sudėjimo ar kilmės, kiekvienas gali pasiekti savo svajonių,“ – pabrėžė Milliken. „Sutikti tiek nuostabių ir daug pasiekusių moterų – tai buvo šios kelionės viršūnė.“

Nepaisydama išbandymų, Milliken pabrėžia gerumo svarbą, pripažindama, kad ne visi gali lengvai susitvarkyti su skaudžiais komentarais. Jos patirtis išryškina būtinybę didinti empatiją ir sąmoningumą apie internetinių patyčių aukas, o ji pati toliau pasisako už kūno pozityvumą ir savęs priėmimą.