ris valandas trunkantis skrydis paprastai būna paprastas ir aiškus, tačiau viskas greitai patapo chaosu, kai ant mano galvos atlošo iš užpakalinės eilės nukrito pora drėgnų ir smirdančių kojinių. Maždaug 40 metų keleivis, kurį mintyse pavadinau „Kapitonu Kompostu“, nusprendė, kad mano sėdynė yra tobula džiovykla jo purviniems drabužiams džiūti. Pajutusi šleikštų sporto salės rūbinės dvoką ir pareikalavusi paaiškinimo, iš jo sulaukiau tik grubaus nurodymo tiesiog pasilenkti į priekį. Aš iškart iškviečiau skrydžio palydovę, kuri jam griežtai liepė laikyti asmeninius daiktus savo erdvėje. Niūrus ir tūžmingas, jis vienu truktelėjimu nusiraukė kojines ir jas patraukė, leisdamas man vėl patogiai įsitaisyti ir žiūrėti filmą.
Bjauriausia, kad ramybė truko vos dešimt minučių, kol drėgnas audinys vėl prisilietė prie mano kaklo. Kapitonas Kompostas vėl jas slapčia užkabino, šypsodamasis pro tarpą tarp sėdynių ir pareiškęs, kad mano galvos atlošo galinė dalis techniškai priklauso jo erdvei. Žinodama, kad pakartotinis palydovės iškvietimas tik išprovokuos dar vaikikiškesnį elgesį, nusprendžiau viską išspręsti mažu tyliu kerštu. Kai pravažiavo užkandžių vežimėlis, paprašiau palydovės dviejų papildomų servetėlių ir iš rankinės išsitraukiau juodą tušinuką bei du mažus permatomus maišelius su užspaudžiamu juostiniu užraktu.
Ant servetėlių kruopščiai užrašiau dvi skirtingas žinutes: „KAIRĖ KOJINĖ: VIEŠOSIOS TVARKOS PAŽEIDIMAS“ ir „DEŠINĖ KOJINĖ: PASLUKTINIS ĮSPĖJIMAS“. Sulanksčiusi kiekvieną raštelį į siaurą juostelę, įkišau jas į permatomus maišelius, kad apsaugočiau rašalą nuo drėgmės, o tada diskretiškai paslėpiau po po kiekvienos kojinės užlenktu atvartu. Paauglė ir jos mama iš sėdynės prie praėjimo stebėjo visą operaciją, tyliai ir linksmai juokėdamosi. Prabėgus maždaug dvidešimčiai minučių, Kapitonas Kompostas pabudo garsiai pūsnodamas ir ištiesė ranką, kad nusiimtų išdžiūvusias kojines.
Kai jis užsimovė kojines, permatomi maišeliai pasislinko į viršų, parodydami plastike uždarytus raštelius virš jo kulkšnių kaip kokias keistas bagažo etiketes. Įsiutęs, kad jie ten yra, jis suplėšė raštelius, atsistojo praėjime ir sušuko visam salonui, reikalaudamas pasakyti, kas lietė jo drabužius. Aš ramiai prisipažinau įkišusi raštelius po to, kai jis nepaisė pradinio skrydžio palydovės įspėjimo. Pažeistas ir piktas, jis šiurkščiai paspaudė iškvietimo mygtuką ir bandė įvelti mane į nevoliojimus, tačiau grįžtanti skrydžio palydovė jį iškart sustabdė, griežtai primindama, kad jis nepaisė jos nurodymo laikyti savo daiktus savo erdvėje.
Dar labiau susigėdinęs, kai jo kaimynas pakomentavo, jog manė, kad šlykštus kvapas buvo dėl sugedusio oro kondicionieriaus, Kapitonas Kompostas pykčiu užsitraukė batus ir likusią kelionės dalį tylėjo. Skrydžio palydovė padovanojo man supratingą šypseną, o paauglė parodė pakeltą nykštį, kai ruošėmės tūpti. Eidama iš lėktuvo link terminalo, išsilyginau plaukus, pajutusi palengvėjimą, kad palikau lėktuvo salono „skalbyklą“ praeityje.