Larkina visu mūžu ticēja, ka viņas vērtība ir saistīta ar viņas lietderību, jo viņa neatbilst “ideālajam” ķermeņa tipam. Kā pašpasludināta “stipra meitene”, viņa koncentrējās uz to, lai būtu visuzticamākā draudzene un partnere – tā viņa satika Seijeru. Viņi bija pāris trīs gadus, laikā, kad Larkina pirmo reizi jutās patiesi pamanīta, līdz dienai, kad viņa atklāja fotoattēlu viņu kopīgajā mākoņkrātuvē: Seijere gultā ar savu tievo, blondo labāko draudzeni Mārenu. Sastopoties ar nodevību, Seijers neatvainojās; tā vietā viņš nežēlīgi attaisnoja savu rīcību, sakot, ka Mārena ir vairāk “viņa tipa” un ka Larkina vienkārši nav pietiekami rūpējusies par sevi, lai “atbilstu” viņam.
Gan partnera, gan labākās draudzenes zaudējuma posts iedzina Larkinu intensīvas pašrefleksijas un fiziskas transformācijas periodā. Sirds sāpju un vēlmes atgūt savu ķermeni vadīta, viņa uzsāka pastāvīgu vingrošanas un veselīgu ieradumu ceļojumu. Sešu mēnešu laikā viņas fiziskais izskats ievērojami mainījās, sniedzot viņai tādas sociālas “atlīdzības” – svešinieku smaidus un ģimenes komplimentus –, kādas viņa nekad iepriekš nebija pieredzējusi. Taču, ķermenim sarūkot, paplašinājās viņas iekšējā izpratne par savu vērtību, liekot viņai saprast, ka “resnā meitene”, kuru Seijers bija pametis, patiesībā vienmēr viņam bija bijusi pārāk laba.
Stāstījums ieguva sirreālu pavērsienu Seijera un Mārenas kāzu dienā, kad Seijera māte, ierastā pasīvi agresīvā Vitlokas kundze, izsauca Larkinu uz lauku klubu. Ierodoties, Larkina atrada pilnīgas izpostīšanas ainu: pieņemšanas zāle bija izpostīta, un līgava bija pazudusi. Mārena bija iekritusi savā neuzticības tīklā un aizbēga no ceremonijas pēc Seijera rakstura apvainošanas. Neticamas pārdrošības aktā Vitlokas kundze ieteica Larkinai iestāties kā “aizvietotājam līgavai”, lai glābtu ģimeni no publiskas pazemošanas, piebilstot, ka tagad, kad viņa ir zaudējusi svaru, Larkina beidzot ir “laba derība” Seijeram, lai stāvētu pie altāra.
Ironija sasniedza kulmināciju vēlu vakarā, kad Seijers parādījās pie Larkina durvīm, izskatīdamies pēc “izskatīga vraka”. Uztverot mātes noskaņojumu, viņš ieteica dienas notikumus pārvērst romantiskā stāstā par tikšanos “ar īsto puisi”. Viņš atklāti atzina, ka, lai gan viņš nebija uzskatījis viņu par piemīlīgu, kad viņa bija apaļīgāka, viņas jaunais izskats tagad padara viņu par noderīgu sabiedrisko attiecību instrumentu, lai glābtu viņa reputāciju. Šī apmaiņa izcēla viņa pieķeršanās virspusējību. Saskaņā ar sociālpsiholoģiskajiem pētījumiem par “izskatāmību”, cilvēki bieži kļūdaini pielīdzina fizisko pievilcību morālajam raksturam — aizspriedumiem, ko Seijers izmantoja, lai attaisnotu savu pagātnes nežēlību un pašreizējo izmisumu.
Galu galā Larkins saprata, ka vissvarīgākais, ko viņa bija zaudējusi pēdējo sešu mēnešu laikā, nebija svars, bet gan pārliecība, ka viņai ir jānopelna elementāra cieņa. Viņa noraidīja Seijera priekšlikumu ar jaunatklātu skaidrību, norādot, ka Mārena nebija sabojājusi viņa dzīvi — viņa vienkārši bija spēlējusi viņa virspusējo spēli labāk nekā viņš pats. Aizcērtot durvis sava bijušā drauga un viņa ģimenes ārkārtas kāzu plāniem, Larkina pierādīja, ka viņa vairs nav neviena B plāns. Viņa aizgāja ne tikai fiziski vieglāka, bet arī ar neizmērojami lielāku pašvērtības sajūtu, beidzot saprotot, ka viņas vērtība nekad nav bijusi kaut kas tāds, ko varētu izmērīt ar svariem.