Trīs gadus pēc mātes nāves mans tēvs apprecēja Aleksi, kura pārcēlās uz mūsu māju kopā ar savu ļaunprātīgo meitu Briannu. Viņi abi mani pastāvīgi noniecināja, kritizēja manu izskatu un izturējās pret mani kā pret nevēlamu viesi, kamēr mans tēvs ignorēja spriedzi, lai saglabātu mieru. Kad pienāca izlaiduma balles sezona, mans tēvs iedeva Aleksi naudu, lai nopirktu skaistas kleitas gan Briannai, gan man. Aleksi devās iepirkties kopā ar Briannu, lai atrastu greznu, dārgu kleitu, bet tā vietā pasniedza man novalkātu apģērbu maisiņu, kurā atradās izbalējusi, stīva, sinepju dzeltena kleita, kas smirdēja pēc naftalīna bumbiņām. Brianna mani nekavējoties izsmēja, un, kad es mēģināju lūgt tēvam palīdzību ar briesmīgo tērpu, viņš vienkārši nopūtās un teica, ka man vajadzētu būt pateicīgai par pūlēm.
… Izlaiduma balles vakarā es negribīgi uzvilku briesmīgo kleitu un ierados skolas sporta zālē, kur Brianna nekavējoties sāka skaļi nosodīt manu tērpu visas publikas priekšā. Istabā atskanēja nežēlīgi smiekli, un es pazemota aizbēgu uz stūri, vērojot, kā Aleksa no otras puses smīn par sava nežēlīgā palaidnības panākumiem. Tomēr noskaņojums pilnībā mainījās, kad pie manis pienāca mana vēstures skolotāja, Kārteres kundze, asarām plūstot pār vaigiem. Viņa uzreiz atpazina kleitu un atklāja, ka tā nav bijusi nekāda lēta lietotu preču veikala atraduma — tā patiesībā bija manas mirušās mātes izlaiduma kleita, kuru viņa pati bija pārveidojusi pirms gadu desmitiem. Aleksa nebija neko iegādājusies; viņa slepeni bija pārmeklējusi mūsu bēniņus, lai atrastu visnovecojušāko apģērba gabalu, ar ko varētu mani samulsināt.
Pēkšņa lepnuma un dusmu uzplūda vadīta, es devos pāri sporta zāles grīdai, lai stātos pretī Aleksai visas vecāku pavadones priekšā. Es skaļi pieprasīju zināt, ko viņa bija izdarījusi ar naudu, ko viņai bija devis mans tēvs, atmaskoju viņas melus un atklāju, ka viņa mani bija apģērbusi manas mirušās mātes drēbēs tikai tāpēc, lai padarītu mani par apsmiekla objektu. Apkārtējie vecāki acumirklī bija šausmās, atklāti čukstēja un izvairījās no Aleksas viņas nežēlības dēļ. Tajā brīdī mans tēvs iegāja sporta zālē un pieprasīja paskaidrojumu. Kad pārējie pavadoņi viņam pastāstīja, kā viņa sieva ir izmantojusi mirušās sievas piemiņu, lai pazemotu viņa meitu, visas krāsas no viņa sejas pazuda.
Kad Aleksa saprata, ka ir pilnībā atmaskota un viņas sociālā reputācija ir sagrauta, viņa sāka raudāt panikā. Viņa piesteidzās pie manis, lūdzot un raudot, lai es nekavējoties novelku kleitu, un piedāvāja nopirkt man jebkuru kleitu, ko vien vēlos, lai tikai apturētu sabiedrības uzmanību. Es ieskatījos viņai acīs un atteicos. Es viņai teicu, ka, lai gan tas bija domāts kā nežēlīgs joks, tas ir visnozīmīgākais apģērba gabals, ko es jebkad varētu valkāt. Aleksa aizbēga no sporta zāles pilnīgā apkaunojumā, un neilgi pēc tās nakts mans tēvs atvainojās par savu aklumu un izšķīrās no viņas. Galu galā es devos uz koledžu, beidzot brīva, un vēlāk atgriezos, lai no bēniņiem paņemtu mātes vecās dienasgrāmatas un atjaunotu saikni ar viņas piemiņu pēc saviem noteikumiem.