Es iemīlējos Emīlijā brīdī, kad viņu ieraudzīju. Viņa bija neticami skaista, bet tas neatturēja viņas draugu Marku no viņas pamešanas, kad uzzināja, ka viņa ir stāvoklī. Viņa raudāja man uz pleca, un es… es biju neprātīgi iemīlējusies. Tāpēc es bildināju. Es vienkārši gribēju būt tur.
Emīlija ienīda katru grūtniecības minūti. Es cerēju, ka pēc bērna piedzimšanas viss mainīsies. Bet, kad piedzima Liza, Emīlija tikai sūdzējās, ilgojoties pēc savas vecās dzīves. Viņai nerūpēja viņas meita. Un Liza? Viņa man kļuva par visu. Manu gaismu.
Mēs dzīvojām šajā dīvainajā ritmā piecus gadus, līdz kādu dienu Emīlija nometa bumbu:
“Es gribu šķirties! Man ir apnicis gan tu, gan tā meitene! Kaut viņa nekad nebūtu pastāvējusi!”
Tas bija pēdējais piliens. Tikai mēnesi vēlāk viņa atgriezās pie Marka – tā paša, kurš viņu pameta! Kamēr mēs ar Lizu centāmies veidot jaunu dzīvi, Emīlija lieliski pavadīja laiku, tieši tā, kā viņa vienmēr bija sapņojusi.
Un tad, tieši tad, kad mēs ar meitu atkal sākām atrast laimi, Emīlija atkal parādījās:
— “Marks beidzot ir gatavs kļūt par tēvu. Dod man manu meitu.”
— “Tu nopietni?! Viņa ir mana meita. Es biju kopā ar viņu, kad tu pazudi, darīdama Dievs zina ko!”
— “Kura tiesa tevi izvēlēsies? Viņa ir mana asinsradiniece. Tu viņai neesi nekas!”
Sākās tiesas process. Es zināju, kā tas notiek — mātes vienmēr uzvar. Doma par Lizas zaudēšanu mani saplosīja.
Un tieši tad, kad es domāju, ka viss jau ir izlemts, es dzirdēju pazīstamu balsi:
— “Atvainojiet, vai varu kaut ko teikt?”
Es pacēlu acis un ieraudzīju Lizu. Viņa stāvēja ejā, viņas mazie pirkstiņi trīcēja. Savam vecumam viņa bija sīka auguma, bet tajā brīdī viņa izskatījās neticami drosmīga. Viņas lielās brūnās acis atspoguļoja visu uzreiz: bailes, cerību, apņēmību.
“Jūsu Godība?” viņa teica, balsij trīcot. “Vai varu jums pastāstīt par savu tēvu?”
Tiesnese, stingra sieviete melnā halātā, pamāja un pamāja Lizai, lai viņa nāktu tuvāk. Tiesas izpildītājs palīdzēja viņai ieņemt vietu pie mikrofona. Mana sirds dauzījās. Es baidījos no tā, ko viņa teiks. Varbūt viņa gribētu būt kopā ar Emīliju? Galu galā viņas ir asinsradnieces…
Bet ar viņas pirmajiem vārdiem manas bailes sāka izgaist.
“Es zinu, ka Marks ir mans bioloģiskais tēvs. Mana māte man tā teica. Bet es viņu nekad neesmu satikusi. Un mana māte…” Viņa vilcinājās, skatoties lejup. “Mana māte vienmēr bija tālu. Viņai nepatika ar mani spēlēties. Viņa teica, ka es pārāk daudz raudāju un traucēju viņai.”
Tiesas zālē iestājās klusums. Pat tiesnese nedaudz pieliecās uz priekšu, uzmanīgi klausoties.
Liza dziļi ieelpoja un turpināja:
“Bet mans tēvs ir tas, kurš stāv tur…” viņa norādīja uz mani. “Viņš mani ietin pirms gulētiešanas. Viņš man paņēma līdzi pusdienas skolai. Viņš mani apskāva, kad dārdēja pērkons. Viņš sēdēja man blakus, kad man bija gripa, un viņš nekad neatstāja mani vienu no otra. Mums nav vienas asinis, bet viņš ir mans īstais tētis. Viņš mani mīl. Un es arī viņu mīlu.”
Es jutu, kā man acīs sariesās asaras. Es nespēju noticēt, cik drosmīgi mana meita runāja.
Tad viņa pagriezās pret Emīliju.
“Mammu, es gribēju, lai tu mani mīlētu. Es gaidīju, kad tu būsi ar mani, bet tevis nekad nebija. Un tagad tu gribi mani aizvest prom tikai tāpēc, ka Marks pēkšņi nolēma kļūt par tēvu? Piedod, bet es baidos, ka tu mani atkal pametīsi.”
Viņas vārdi atbalsojās pa istabu. Emīlija nosarka dusmās, un Marks sakrustoja rokas uz krūtīm, neapmierināti šņācot.
Tiesnesis uzmanīgi paskatījās uz Lizu un jautāja viņai par mūsu ikdienas dzīvi. Liza atklāti runāja par gulētiešanas stāstiem, omletēm, ko gatavoju no rīta, un to, kā es palīdzēju viņai iztīrīt zobus. Tas viss bija tik vienkārši… un tomēr tik spēcīgi.
Kad Liza pabeidza, tiesas palīgs viņu aizveda. Es mēģināju noķert viņas skatienu, bet viņa jau pazuda aiz durvīm. Mana sirds sažņaudzās bailēs. Pat pēc viņas vārdiem likums varēja nostāties Emīlijas pusē.
Marks piecēlās, apberot mani ar apsūdzībām:
“Viņš manipulē ar meiteni! Viņš pērk viņai dāvanas! Viņš viņai nav nekas!”
Emīlija viņu atbalstīja, izliekoties, ka raud:
“Es pieļāvu kļūdas, bet tagad es visu saprotu! Es gribu sākt no jauna!”
Tiesnesis sarauca pieri un uzklausīja viņu attaisnojumus.
“Ja jūs tik ļoti gribējāt būt vecāki, kāpēc jūs nebijāt tur pēdējos piecus gadus?” viņa jautāja Markam.
Viņš kaut ko nomurmināja par “finansiālām grūtībām”.
“Emīlija, kā ar tevi? Kāpēc, lai gan tu biji tur, tu nerūpējies par bērnu?”
Emīlija neveikli paraustīja plecus.
“Es… es vienkārši biju pārslogota. Es tagad esmu citāda.”
Viņas vārdi skanēja tukši.
Tiesnese pagriezās pret mani:
“Jūs neesat viņas bioloģiskais tēvs. Vai ne?”
“Jā, Jūsu Godība.”
“Bet jūs visu šo laiku esat rūpējusies par bērnu?”
“Jā, Jūsu Godība.”
Viņa pamāja un izsludināja pārtraukumu.
Tās bija garākās piecpadsmit minūtes manā mūžā.
Kad mēs atgriezāmies, tiesnese teica:
“Tiesas galvenā rūpe ir bērna labklājība. Un šajā gadījumā ir skaidrs, ka persona, kuru Liza sauc par savu tēvu, ir vīrietis, kurš par viņu rūpējās.”
“Pamatojoties uz visiem pierādījumiem, es piešķiru bērna aizgādību personai, kura patiesībā ir viņas tēvs.”
Es biju apstulbusi. Es nevarēju paelpot. Emīlija pielēca kājās, kliedzot:
“Tas ir negodīgi!”
Bet tiesnese iesita ar āmuru:
“Sēde ir beigusies.”
Kad es atradu Lizu gaitenī, viņa nemierīgi turēja savu veco rotaļu lācīti.
Es notupos viņas priekšā.
“Ziniet ko?” Es nočukstēju, tik tikko valdot asaras. “Mēs paliksim kopā.”
Viņa atviegloti nopūtās un apskāva mani.
“Es tik ļoti nobijos, tēt…”
Šī diena man iemācīja vienu svarīgu lietu: ģimene nav DNS. Ģimene ir kāds, kas ir tev blakus, kas tevi aizsargā, kas tevi mīl.