Netekusi motinos dėl krūties vėžio, Klerė priblokšta ir tylėdama stebėjo, kaip vos po trijų mėnesių tėvas pranešė ketinantis vesti jos tetą Laurą. Pora teigė, kad jų sąjunga gimė iš bendro sielvarto – Klerė bandė priimti šią versiją, nepaisant trikdančio skubotumo. Tačiau vestuvių dieną pasirodė jos brolis Robertas su sukrečiančia naujiena: advokato saugotu motinos laišku, kuris turėjo būti atplėštas tik tuo atveju, jei tėvas vestų Laurą.
Laiškas atskleidė šokiruojantį dvigubą gyvenimą. Kol Klerės motina kovojo už savo gyvybę, ji sužinojo, kad vyras palaikė ilgalaikius santykius su jos pačios seserimi. Dar labiau pribloškė žinia apie slaptą vaiką, kurį visi laikė kito vyro sūnumi. Jo „atsidavusio vyro“ įvaizdis buvo tik fasadas; jis liko ne iš meilės, o norėdamas apsaugoti savo finansinius interesus ir laukdamas žmonos mirties, kad galėtų atvirai būti su Laura.
Tačiau motina net ir paskutinėmis akimirkomis išliko mylinti globėja. Žinodama, kad yra per silpna kovoti su išdavyste mirties patale, ji tyliai perrašė visą savo turtą. Teisiškai ji užtikrino, kad vyras ir sesuo nepaveldėtų nieko, ir viską paliko savo vaikams. Ji leido jiems vaidinti „gedinčių guodėjų“ vaidmenis, tuo pat metu strategiškai sugriaudama jų būsimą finansinę naudą – taip ji laimėjo tylų sąžiningumo karą iš mirties patalo.
Kai vestuvių svečiai ruošėsi pjauti tortą, Klerė ir Robertas pateikė tėvui laišką bei tiesą apie testamentą. Naujosios santuokos fasadas akimirksniu sugriuvo; tėvo ir Lauros „meilė“ išgaravo vos paaiškėjus, kad palikimo nėra. Vestuvės, turėjusios tapti nauja pradžia, virto viešu atsiskaitymu, apnuoginusiu ilgus apgaulės metus.
Klerė ir Robertas paliko šventę, palikdami tėvą akis į akį su jo sprendimų pasekmėmis. Po kelių mėnesių Laura jį paliko, įrodydama, kad jų santykiai buvo grįsti godumu, o ne sielvartu, kurį jie apsimetinėjo jaučiantys. Paskutinis motinos poelgis buvo ne tik teisinis manevras – tai buvo gili tiesos pamoka. Paskutinių savo dienų ji nešvaistė kovoms; ji jas skyrė tam, kad galiausiai išliktų tik tai, kas tikra.