Mana māte bija tikko mirusi mēnesi, kad mans patēvs Pols man paziņoja, ka precas ar viņas labāko draudzeni Lindu. Es sastingu, nespēdama to aptvert. Mamma tikko bija mirusi, un tagad viņi plānoja kopdzīvi, kamēr viņas piemiņa vēl klīda katrā mājas stūrī – krūzē, ko viņa lietoja katru rītu, viņas tamborētajā segā, viņas rozmarīna eļļas vājajā smaržā. Nodevība bija asa, bet īstais šoks nāca vēlāk, kad es atklāju visu, ko viņi no manis bija slēpuši, kamēr viņa bija dzīva.
Viņi apprecējās tikai 32 dienas pēc mammas nāves, tiešsaistē dalījās perfekti rediģētās kāzu fotogrāfijās, peonijas bija izkaisītas visur, un tēmturi svinēja jaunus sākumus. Tad es kaut ko pamanīju: mammas zelta kaklarota, ko viņa man kādu dienu bija apsolījusi, bija pazudusi. Kad es piezvanīju Polam, viņa skaidrojumi bija vāji un nievājoši – viņi to bija pārdevuši, lai samaksātu par savu medusmēnesi. Manas dusmas vārījās virsū, un, kad es lielveikalā konfrontēju Lindu, viņas nejaušie smiekli un aukstā nievājošā attieksme mani vēl vairāk ievainoja. Cilvēki, kuriem biju uzticējusies, tie, kas bija apsolījuši rūpēties par manu māti, bija viņu nodevuši tādā veidā, kādu es nekad nebūtu varējusi iedomāties.
Ilgstoša ģimenes draudzene Sāra klusi atklāja patiesību, no kuras es baidījos. Pols un Linda bija iesaistīti jau pirms mammas nāves. Viņi slepeni satikās, smējās par ceļošanu un slepeni plānoja savu nākotni, kamēr mamma gulēja sāpēs, ticot, ka viņai ir uzticīgi atbalstītāji. To dzirdot, manas bēdas pārvērtās koncentrētās dusmās. Es neizgāzu savas dusmas publiski; tā vietā es pārņēmu kontroli pār situāciju un biju apņēmusies atmaskot viņu maldināšanu.
Izmantojot rezerves atslēgu, ko mamma man bija atstājusi, es iegāju viņas mājā un nokopēju e-pastus, īsziņas, fotoattēlus un finanšu dokumentus — pierādījumus par viņu romānu un mammas kaklarotas zādzību. Kad es viņiem visu konfrontēju, viņu rūpīgi veidotais stāsts sabruka. Pola darbs tika izmeklēts, kaklarota tika atgriezta, un Lindas draugu loks pagrieza viņai muguru. Viņi bija zaudējuši ne tikai naudu un reputāciju, bet arī nepatieso stāstu, ka viņi bija bijuši labi cilvēki. Es nejutos uzvarējusi — mani pārņēma izsmelta taisnīguma sajūta un es zināju, ka esmu turējusi mammai doto solījumu.
Tagad kaklarota atrodas manā rotaslietu kastītē. Dažreiz es to izņemu un atceros, kā mamma man to parādīja un ļāva pielaikot kaut ko pārāk dārgu mazām rociņām. Kādu dienu viņa teica: “Tas būs tavs.” Tagad tas ir mans, un katru reizi, kad to valkāju, man atgādina, ka mīlestība nebeidzas, kad kāds nomirst, un ka ir vērts sargāt to cilvēku piemiņu, kurus mēs mīlam.