Es vienmēr biju bijusi uzticīga darbiniece, kas lepojas ar savu darbu, uzskatot, ka man ir stingras attiecības ar savu priekšnieku Gregu. Viņš bija stingrs, bet taisnīgs, un es strādāju neatlaidīgi, lai pierādītu savu vērtību gadiem ilgi. Tāpēc, kad viņš vienu dienu izsauca mani uz savu kabinetu, es gaidīju tikai vēl vienu rutīnas tikšanos. Taču viņa vārdi apgāza manu pasauli kājām gaisā. “Lena, mums tev jāatbrīvo,” viņš teica, izvairoties no manas skatiena. Manas sirds sāka sitiens ātrāk, kad es mēģināju saprast, kas notiek. “Ko? Kāpēc?” es jautāju, mans balss trīcēja no neticības. Gregs apgalvoja, ka tas ir saistīts ar budžeta samazinājumiem, apsolot, ka tas nav nekas personisks. Bet kaut kas šķita nepareizi. Nebija brīdinājumu, nebija pazīmju, un es tikko biju pabeigusi lielu projektu ar pozitīvām atsauksmēm. Tas nesaskanēja.

Nākamajā rītā es pamodos un saņēmu ziņu, kas lika manai ādai sarauties aukstumā: “Satiec mani. Man ir jāsaka tev patiesība. – Sara.” Grega sieva. Es jau gadiem nebiju ar viņu runājusi un pat nezināju, ka viņai ir mans numurs. Mans prāts skrēja. Kāpēc viņa tieši tagad mēģina sazināties? Ko viņa zina? Es pārdomāju, pirms piekritu tikties ar viņu nelielā kafejnīcā pilsētas centrā. Kad es ierados, Sara jau bija sēdējusi, nervozi turēdama rokas. “Paldies, ka atnācāt,” viņa teica, viņas balss bija zema un nopietna. Es sajutu viņas steigu. “Es zinu, ka tas šķitīs dīvaini, bet tev jādzird patiesība.” Es piesliedzos tuvāk, mana pulsa ritms paātrinājās. “Kas notiek?”

Sara ieelpoja dziļi pirms sprādziena izsistiena. “Gregs tevi neatbrīvoja budžeta samazinājumu dēļ. Tas bija meli,” viņa atzina, viņas balss trīcēja. Es sajutu, kā mans vēders noripo uz leju. “Ko tu domā?” es jautāju. “Viņš tevi atlaida dēļ manis,” viņa atzina. Mana neskaidrība pieauga. Sara paskaidroja, ka viņas laulība jau mēnešiem bija sabrukusi. Gregs bija attālinājies, izkliedēts, un, kad viņa beidzot viņu konfrontēja, viņa uzzināja iemeslu. Viņam bija attīstījušās jūtas pret mani. Viņš bija pārliecinājies, ka viņa apsēstība bija mana vaina, un nolēma, ka atlaist mani ir vienīgais veids, kā “salabot” viņa laulību.

Viņas vārdi mani pārsteidza. Es nekad neesmu devusi Gregam nekādas pazīmes, kas liecinātu, ka esmu ieinteresēta viņā, tomēr es tagad maksāju cenu par viņa iekšējām cīņām. “Pirms tavas atbrīvošanas vakara mēs ļoti strīdējāmies,” turpināja Sara. “Es teicu, ka viņam jāizvēlas – es vai tu. Un viņš izvēlējās atlaist tevi.” Mana galva griezās, saprotot, cik dziļi es biju nodota. Es biju zaudējusi darbu ne jau veiktspējas dēļ, bet gan tāpēc, ka mans priekšnieks nevarēja tikt galā ar savām emocijām. Es biju saudzīgais zaudējums sabrukušā laulībā, kurā man nebija nekādas lomas. Viss bija pārāk smags, bet vismaz tagad es zināju patiesību.

Kad es iznācu no kafejnīcas, spilgtā saules gaisma šķita gandrīz apsmieklīga pret vētru, kas valdīja manī. Mana uzticība Gregam bija sašķelta, mana karjera tika iznīcināta iemeslu dēļ, kas nebija manā kontrolē. Bet neskatoties uz dusmām un skumjām, kas draudēja mani pārņemt, es zināju vienu lietu droši – es neļausu šim notikumam mani noteikt. Gregs varēja mēģināt izdzēst mani no sava dzīves, bet man vēl bija manas prasmes, mana apņēmība un mana pašcieņa. Un šī patiesība, cik sāpīga tā būtu, būs pamats, uz kura es atkal uzbūvēšu savu nākotni.