Kāda meitene mājās turēja milzīgu pitonu. Kādu dienu mīlulis sāka uzvesties dīvaini: tas pārstāja ēst un arvien biežāk apvijās ap viņas vidukli. Tikai vēlāk saimniece uzzināja kaut ko biedējošu par savu mīluli.
Pitona vārds bija Saffron, pateicoties zeltainajiem plankumiem uz tā gludajām zvīņām. Meitene to bija adoptējusi pirms trim gadiem, un drīz vien čūska kļuva gandrīz par ģimenes locekli. Viņas ģimene nosodoši kratīja galvas: “Tas ir plēsējs, esiet uzmanīgi.” Bet meitene iesmējās: “Neuztraucieties, tas ir pieradināts un laipns. Saffron mani dievina un man nenodarīs pāri.”
Tomēr laika gaitā pitona uzvedība kļuva satraucoša.
Sākumā izmaiņas šķita nenozīmīgas. Saffron pārstāja ēst. Naktī viņa izrāpās no sava terārija un izstiepās blakus saimniecei – galvu pie pleca, asti pie kājām. Dažreiz viņa maigi aptinās ap vidukli un sastinga, it kā kaut ko pielaikotu.
Dienas laikā čūska izvēlējās vēsu vietiņu pie gultas, kur meitene staigāja basām kājām. Tā tur gulēja stundām ilgi, tik tikko kustinot asti, it kā vērojot saimnieces krūšu kurvja pacelšanos un kritumu.
Dažreiz Safrana rāpoja viņai līdz kaklam, kavējoties zem atslēgas kaula, pieskaroties ādai ar savu dakšveida mēli. Meitene jokoja, ka tas ir “skūpsts”. Bet drīz vien viņa sāka arvien biežāk mosties naktīs no svara uz krūtīm.
Tad kādu nakti viņa pamodās no skaļas šņākšanas skaņas un saprata, ka ir pienācis laiks vest savu mīluli pie veterinārārsta. Tikai tur meitene uzzināja patiesību par čūsku – biedējošu un negaidītu.
Ārsts rūpīgi apskatīja pitonu, nosvēra to un uzklausīja tās stāstu par dīvainajiem “apskāvieniem” un atteikšanos ēst.
“Redziet,” viņš mierīgi teica, “tā nemaz nav pieķeršanās pazīme.” Kad lieli pitoni pārtrauc baroties un izstiepjas gar cilvēka ķermeni, tie… izmēģina savu medījumu. Pārbaudiet, vai izmērs ir pareizs. Un satīšanās ir nožņaugšanas mēģinājums. Jums ir pieaugusi mātīte, spēcīga čūska. Viņa ir diezgan spējīga pārtraukt jūsu elpošanu. Uzbrukumi ir reti, bet iespējami. Būtībā jūsu Saffron gatavojās jūs apēst. Ir tikai viens padoms: nekavējoties izolējiet čūsku, pārskatiet tās uzturu un, pats labākais, nogādājiet to pie speciālistiem.
Šie vārdi meiteni pārņēma drebuļi. Tajā vakarā viņa ilgi sēdēja uz gultas, vērojot, kā Saffron gludi slīd pāri palagiem. Kādā brīdī čūska satinās ap viņas kājām — gluži kā tajās fotogrāfijās, kur pitoni apvijas ap guļošiem cilvēkiem. Tikai šoreiz meitene negulēja.
Viņa uzmanīgi pacēla Saffron, ievietoja viņu terārijā, noklikšķināja aizbīdni un apsēdās uz grīdas viņai blakus.
No rīta viņa piezvanīja uz pilsētas rāpuļu aprūpes centru. Dienas laikā ieradās speciālisti un nogādāja pitonu ietilpīgā konteinerā, kur par viņu rūpēsies un kur, visbeidzot, tā būs droša visiem.