Būdamas dvidešimt aštuonerių Danielis iš specialisto išgirdo mirtiną diagnozę, o kitus dešimt metų jo būklę prižiūrėjo patikimas šeimos gydytojas daktaras Welleris. Žinodamas, kad gyvena tarsi skolintu laiku, Danielis visą dešimtmetį tyliai rūpinosi savo sveikata, kasdien griežtai vartodamas paskirtus vaistus, ir tuo pat metu kūrė gyvenimą vadovaudamas savo statybinių bei ūkinių prekių parduotuvei. Viskas pasikeitė, kai jis sutiko našlę grafikos dizainerę Natalie ir jos dešimtmetę dukrą Carrie. Nuoširdžiai pamilęs jas abi, Danielis pasipiršo Natalie ir pradėjo Carrie įvaikinimo procesą. Tačiau likus vos trims savaitėms iki vestuvių Natalie netikėtai žuvo automobilio avarijoje. Nepaisydamas tragedijos, Danielis buvo pasiryžęs įvaikinti Carrie ir neleisti jai patekti į globos sistemą.
Iš pradžių vaiko teisių tarnyba sustabdė įvaikinimo procesą dėl Danieliui nustatytos mirtinos ligos, argumentuodama, kad Carrie negalima statyti į padėtį, kurioje ji netrukus galėtų prarasti dar vieną iš tėvų. Palaikomas rūpestingos vyresniosios sesers Meredith, Danielis pradėjo atkaklią teisinę kovą dėl globos ir atsisakė leisti, kad vien medicininiai dokumentai nulemtų Carrie ateitį. Per teismo posėdį pati Carrie sujaudino teisėją, paprašiusi neleisti jai prarasti nė vienos dienos su vieninteliu tėčiu, kuris jai dar liko. Įvaikinimas buvo patvirtintas, tačiau netrukus po šios pergalės naujausi Danielio tyrimų rezultatai parodė, kad jo sveikata tariamai smarkiai blogėja. Manydamas, kad laiko liko nedaug, jis pradėjo rašyti atsisveikinimo laiškus svarbiausioms būsimoms Carrie gyvenimo akimirkoms.
Danielis sugrįžo į trečiąjį procedūrų kabinetą konsultacijai, kurią laikė paskutine savo gyvenime, tačiau ten išvydo akivaizdžiai drebantį ir vos ašaras tramdantį daktarą Wellerį. Gydytojas prisipažino tai, kas Danielį pribloškė: prieš dešimt metų, dar būdamas jaunas medikas, jis žinojo, kad jo mentoriaus nustatyta mirtina diagnozė buvo visiškai klaidinga. Vis dėlto iš baimės Welleris nutylėjo tiesą ir daugelį metų leido Danieliui vartoti nereikalingus vaistus, kurių šalutinis poveikis imitavo sunkios ligos simptomus. Tada Welleris įteikė jam užklijuotą voką, iš kurio paaiškėjo, kad Natalie prieš mirtį slapta pasirūpino, jog jos kūnas Danielio garbei būtų paaukotas medicinos moksliniams tyrimams. Apie Wellerio profesinę klaidą jau buvo informuota gydytojų taryba, o Danielis buvo pripažintas visiškai sveiku – prieš akis jo laukė dar daugybė gyvenimo dešimtmečių.
Grįžęs namo pas seserį ir dukrą, Danielis pranešė joms neįtikėtiną naujieną – pasirodo, jis dar labai, net juokingai ilgai niekur nuo jų nedings. Verandoje apkabinęs Carrie ir Meredith, jis pajuto, kaip nuo pečių pagaliau nuslysta dešimt metų nešiota klaidingo nuosprendžio našta. Dabar Danielis buvo pasirengęs iš tikrųjų nugyventi tą ilgą gyvenimą, dėl kurio taip atkakliai kovojo, kad galėtų jį skirti savo dukrai.