Likus dviem dienoms iki algos, stovėjau eilėje prekybos centre. Sąskaitoje – vos 27 doleriai, o ant klubo – tvirtai įsikibęs mano mažasis Ovenas. Tikėjausi ramios, niekuo neišsiskiriančios akimirkos, bet Ovenas, žinoma, turėjo kitų planų. Jam tiesiant rankutes link saldumynų, pastebėjau priešais stovinčią vyresnio amžiaus moterį. Jos kortelė buvo atmesta. Už nugaros pasigirdo nekantrūs balsai, privertę ją susigūžti iš gėdos. Kažkas viduje man neleido palikti jos vienos su tuo sunkiu jausmu.
„Nesirūpinkite“, – tariau ir pasisiūliau sumokėti už jos pyragą. Jos akys prisipildė ašarų, o ištartas „ačiū“ buvo toks tylus, kad vos galėjau jį priimti. Inovau save, kad tai tik smulkmena, paprastas gestas, tačiau tarp mūsų įsižiebė nebylus ryšys. Šis poelgis, daugumai likęs nepastebėtas, tapo pamatu kažkam neįtikėtino – bangai, nusiritusiai toli už parduotuvės sienų.
Po dviejų dienų ant parduotuvės skelbimų lentos pamačiau nuotrauką: aš ir Ovenas. Po ja raštelis: „Prašau, paskambinkite man. Jūs padėjote mano motinai, ir mes norime jums atsidėkoti.“ Dvejodama, bet vedama smalsumo, surinkau numerį. Netrukus susipažinau su Margaret – moterimi, kuriai padėjau – ir jos sūnumi Džonu. Tai, kas prasidėjo kaip atsitiktinis susitikimas, virto gilaus dosnumo akimirka: Margaret atidarė 10 000 dolerių taupomąją sąskaitą Ovenui, pabrėždama, kad tai padėka, o ne labdara.
Nuo tos dienos mūsų gyvenimai persipynė. Puodelis kavos virto vakarienėmis, vakarienės – išvykomis ledų, o mes su Džonu pamažu pradėjome jausti vienas kitam simpatiją. Ovenas tiesiog švytėjo turėdamas mus abu šalia. Margaret, visada švelni ir išmintinga, tyliai mus suartino, suburdama šeimą ten, kur anksčiau tebuvo svetimi žmonės. Paaiškėjo, kad gerumas turi galią keisti likimus taip, kaip niekada nebūčiau susapnavusi.
Po metų mes su Džonu susituokėme po didingu ąžuolu Margaretos sode. Ovenas išdidžiai nešė žiedų pagalvėlę, o po trijų mėnesių Džonas jį oficialiai įvaikino. Kas prasidėjo nuo obuolių pyrago, tylaus dosnumo ir akimirkos drąsos, tapo mūsų antrąja galimybe. Tai dovanojo mums šeimą, pastatytą ne ant atsitiktinumo, o ant rūpesčio, pasitikėjimo ir netikėtai užgimusios meilės.