Über einen Zeitraum von 18 Monaten verabredete sich ein 68-jähriger Witwer namens Tom zu ersten Dates mit sechs verschiedenen Frauen – und brachte jede einzelne von ihnen an exakt denselben Tisch in einem örtlichen italienischen Restaurant. Seine Tochter Rachel untersuchte den Ort und erfuhr von einem Mitarbeiter, dass Tom konsequent eine ganz bestimmte Nische reservierte, die direkt neben einem gerahmten Eröffnungsfoto aus dem Jahr 1987 an der Wand lag. Das Foto zeigte Tom, seine verstorbene Frau Maggie und eine dritte Frau, deren Gesicht bewusst auf der Oberfläche zerkratzt worden war. Unter der Sitzbank der Nische war ein versiegelter Umschlag angeklebt, der Rachels Namen trug. Eine Frau namens Helen, bei der es sich um die auf dem beschädigten Foto abgebildete Person handelte, sprach Rachel in dem Lokal an. Sie überreichte ein vergilbtes Blatt Papier, das Maggie acht Jahre zuvor geschrieben hatte und das eine strukturierte Liste von sieben potenziellen Frauen nebst Persönlichkeitsnotizen und Charaktereigenschaften enthielt. Sechs der Namen waren mit einem Häkchen versehen, während Helens Name ganz unten stark durchgestrichen war. Zudem trug die Rückseite des Bilderrahmens eine handschriftliche Aufschrift von Maggie, die anordnete, Helen von der Liste auszuschließen. Als Tom an der Nische eintraf, holte er ein abgenutztes weißes Papierdokument aus seiner Jacke – einen Brief, den Maggie ursprünglich in einer blauen Holzschachtel in seinem Kleiderschrank aufbewahrt hatte. Dieser Brief wies Tom an, sich mit den empfohlenen Kandidatinnen zu treffen, legte jedoch fest, dass Helen nur eine Bekannte bleiben sollte. Tom erklärte, dass er seinen Begleiterinnen am Ende jedes Abendessens Maggies schriftliche Anweisungen und die Liste zeigte, was diese dazu veranlasste, jeglichen weiteren Kontakt abzubrechen. Helen holte daraufhin einen weiteren versiegelten Umschlag hervor, den Maggie ihr drei Wochen vor ihrem Tod übergeben hatte und der die schriftliche Bitte enthielt, sich fernzuhalten, damit Tom sich in ihren letzten Tagen nicht in sie verliebe. Als Rachel bemerkte, dass beide Personen ihre Entscheidungen auf der Grundlage von schriftlichen Anweisungen aus der blauen Schachtel trafen, wies sie Tom und Helen an, die Papierdokumente zu ignorieren. Sie riet ihnen, gemeinsam an dem Holztisch sitzen zu bleiben und sich direkt zu unterhalten, ohne auf die Dokumente Bezug zu nehmen. Sechs Wochen später kontaktierte Tom Rachel, um zu bestätigen, dass er mit Helen in einem völlig anderen Lokal zu Abend gegessen hatte. Einen Monat später besuchte Rachel das italienische Restaurant erneut, um den Wandbehang zu inspizieren. Der ursprüngliche zerkratzte Rahmen hing noch an seinem Platz, aber daneben hing ein zweiter, vollständig restaurierter Fotoabzug, den Tom früher an diesem Tag mitgebracht hatte. Das neue Bild zeigte die unbeschädigten Gesichter von Tom, Maggie und Helen, wie sie 1987 gemeinsam unter einer Lichterkette standen. Rachel ließ beide gerahmten Fotos nebeneinander an der Wand hängen, bevor sie das Lokal verließ
Astoņpadsmit mēnešu laikā 68 gadus vecais atraitnis Toms devās uz pirmajiem randiņiem ar sešām
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