Pēc sievas Irēnas nāves 86 gadus veco Robertu pie viņa mājas durvīm apmeklēja advokāts, vārdā Gellers, kurš pasniedza viņam ar roku aprakstītu papīra aploksni. Pievienotajā rakstiskajā paziņojumā bija atklāts, ka 18 gadu vecumā Irēna bija noslēgusi iepriekšēju laulību un, lai gan šķiršanās dokumenti bija sagatavoti, galīgais juridiskais šķiršanās spriedums nekad nebija oficiāli iesniegts. Tādēļ brīdī, kad Irēna pirmo reizi apprecējās ar Robertu pirms viņa dienesta Vjetnamā, viņa juridiski joprojām bija saistīta ar savu iepriekšējo vīru.
Četrpadsmit gadus pēc laulības sākuma ar Robertu Irēna atklāja šo administratīvo kļūdu un sazinājās ar savu bijušo vīru, lai viņš parakstītu oficiālos šķiršanās dokumentus. Spriedums par pirmās laulības izbeigšanu stājās likumīgā spēkā pirms 46 gadiem, tomēr pēc tam nekad netika izsniegta jauna laulības apliecība un starp Irēnu un Robertu netika noslēgta arī otra laulība. Pirms aiziešanas Gellera kungs uz galda nolika vizītkarti kopā ar tiesas dokumentiem un apstiprināja, ka sākotnējā laulību ceremonija saskaņā ar vietējiem likumiem automātiski nebija ieguvusi juridisku spēku.
Roberts sazinājās ar savu meitu Penelopi, kura ieradās mājās, lai palīdzētu pārskatīt fiziskos dokumentus. Pārmeklējot guļamistabas skapi, viņi atrada kartona kasti, kurā atradās atsevišķa aizzīmogota aploksne, pirms 46 gadiem parakstītie šķiršanās dokumenti un īsa rakstiska ziņa no Irēnas bijušā vīra, kurā viņš piekrita parakstīt nepieciešamās piekrišanas veidlapas. No kastes tika izņemta arī pēdējā, nepabeigtā Irēnas vēstule, kas pārtrūka teikuma vidū pēc tam, kad viņa bija sākusi skaidrot, kāpēc toreiz bija vilcinājusies atklāt šo situāciju.
Roberts vēlreiz tikās ar Gellera kungu, lai pārbaudītu ar īpašumu un juridiskajiem jautājumiem saistītos dokumentus, kuriem bija nepieciešams apstiprinājums, tostarp kapakmens uzraksta projektu Irēnas kapam. Pēc tam, kad Roberts nolika savu laulības gredzenu blakus Irēnas gredzenam uz galda un apgrieza ar seju uz leju ierāmēto kāzu fotogrāfiju, viņš rūpīgi apskatīja piedāvāto kapakmens uzrakstu, kurā bija paredzēts vārds „sieva”.
Roberts nolēma saglabāt sākotnējo kapakmens uzraksta variantu, nevis mainīt tekstu. Pēc tam viņš atkal uzvilka laulības gredzenu pirkstā, novietoja ierāmēto fotogrāfiju atpakaļ stāvus uz galda un nolika Irēnas keramikas kafijas krūzīti atpakaļ uz virtuves plaukta.