Po tragiškos avarijos, kuri atėmė iš mūsų mano geriausią draugę Lilą, aš įsidiegiau jos dukterį Mirandą. Lilą pažinojau nuo vaikystės – augome kartu našlaičių namuose, kartu ištvėrėme sunkumus ir svajojome apie tokią šeimą, kokią matydavome tik filmuose. Kai Lila devyniolikos pastojo ir tėvas ją paliko, aš buvau šalia kiekviename vizite, kiekvieną bemiegę naktį, net gimdymo metu, kai ji pagimdė mažąją Mirandą. Nuo tos akimirkos mes kartu kūrėme šeimą, sprendėme gyvenimo iššūkius su meile, atsidavimu ir nesibaigiančia rūpyba.
Penkerius metus mums pavyko sukurti stabilumo jausmą. Lila rado geresnį darbą, aš dirbau viršvalandžius, o Miranda augo šilumoje mūsų namuose. Kai Lila žuvo autoavarijoje, aš pažadėjau, kad Miranda niekada nepateks į globos namus. Aš ją oficialiai įsivaikinau ir užtikrinau, kad ji nebus viena, kad aš visada būsiu šalia. Stebėti, kaip ji auga, padarė mane tikrąja jos mama – aš šventėme pasiekimus, guodžiau ją per širdgėlą, džiaugiausi jos pasirodymais ir tiesiog dalinausi chaotiškomis, gražiomis kasdienybės akimirkomis.
Mirandos vaikystė buvo pilna meilės ir mokymosi. Ji tapo pasitikinti savimi, savarankiška, spindėjo mokykloje, atrado aistrą teatrui ir knygoms, ir pilnai priėmė šeimą, kurią sukūrėme. Sulaukusi septyniolikos, ji drąsiai mane vadino „Mama“ be jokios abejonės, o mūsų ryšys išaugo į abipusį supratimą apie atsidavimą, meilę ir pasitikėjimą. Mes kartu išgyvenome sunkiausias akimirkas ir įrodėme, kad šeima kuriama per rūpestį, o ne kraują.
Sulaukusi aštuoniolikos, Miranda mane nustebino laišku ir planu, kuris paliko mane be žado. Naudodama paveldą, kurį Lila jai paliko, ji užsakė dviejų mėnesių kelionę mums abiem į Meksiką ir Braziliją – vietas, kurias visada norėjau aplankyti, bet dėl jos auklėjimo atidėjau. Ji slapta išmoko ispanų ir portugalų kalbas, kruopščiai viską suplanuodama ir padovanojo man kaip dovaną. Tą akimirką supratau, kad ji ne tik užaugo nuostabia jauna moterimi, bet ir sąmoningai nusprendė grąžinti meilę ir rūpestį, kurį aš jai teikiau trylika metų.
Ši kelionė tapo švente visko, ką kartu išgyvenome ir pasiekėme. Mes tyrinėjome naujas šalis, juokėmės, šokome, praradome vienas kitą ir vėl radome, kūrėme prisiminimus, kuriuos vertinsime amžinai. Miranda man parodė, kad šeima – tai ne pareiga; tai kasdienis pasirinkimas būti vienas kito pusėje, palaikyti ir mylėti. Net po visko, ką aš jai daviau, ji įrodė, kad stipriausi ryšiai remiasi abipuse meile ir pasirinkimu, ir įrodė, kad geriausia šeima yra sukurta, o ne gimsta.