Ellie Challis – nepaprasta 17-metė sportininkė, kuri ruošiasi atstovauti Didžiąją Britaniją plaukimo varžybose Tokijo paralimpinėse žaidynėse – kelionėje, apibūdinamoje ištverme ir nepalaužiama valia. Vos sulaukusi 16 mėnesių, Ellie susirgo meningitu ir jai prognozavo tik penkių procentų išgyvenimo galimybę. Liga lėmė, kad teko amputuoti abi kojas virš kelių ir abi rankas žemiau alkūnių. Jos tėvas Paulas, tapęs pilnu jos globėju, prisimena siaubingą akimirką, kai jos širdis sustojo dvi minutes. Nepaisant daugybės apsilankymų ligoninėje ir terapijos seansų, Ellie ryžtas ir optimistiškas požiūris padėjo įveikti sunkumus ir pradėti vaikščioti anksčiau už savo dvynę seserį.

Viešumas apie Ellie sužinojo 2006 metais, kai ji pasirodė laikraščio „The Sun“ viršelio puslapyje, didžiuodamasi vaikščiodama pirmaisiais proteziniais kojų aparatais, kuriuos finansavo bendruomenės aukos. Ši nuotrauka sujaudino visą šalį ir tapo jos drąsos simboliu. Nuo mažens Ellie niekada neleido savo negaliai jos stabdyti. Ji žaidė futbolą su sveikais draugais, o sulaukusi 14 metų tapo pirmaja Didžiosios Britanijos keturguba amputante, išmokusia snieglenčių sportą. Jos motyvacija kilo iš paprastos filosofijos: „Visi mano, kad tu daug ko negali, kol tavęs iš tikrųjų nepamato.“

Ellie plaukimo karjera prasidėjo gana atsitiktinai 2015 metais, kai ji įstojo į plaukimo klubą neįgaliesiems. Jos talentas greitai pasireiškė – per kelerius metus ji pateko į Didžiosios Britanijos regioninę komandą ir pradėjo gerinti rekordus. Tarptautinėse varžybose 2019 metų balandį ji pagerino Didžiosios Britanijos, Europos ir pasaulio rekordus plaukimo tritaškiu ir krūtine. Tais pačiais metais Londone pasaulio para plaukimo čempionate ji pelnė bronzos medalį, visada žiūrėdama į Tokijo žaidynes. Net COVID-19 pandemija nesustabdė jos – tėvas namuose pastatė baseiną, kad ji galėtų tęsti treniruotes.

Dabar būdama jauniausia Didžiosios Britanijos paralimpinės komandos nare, Ellie ruošiasi varžytis keturiose individualiose rungtyse. Ji didelę įkvėpimo dalį priskiria bendrai para plaukikei Ellie Simmonds, tačiau pati tapo pavyzdžiu daugeliui. Jos rami nuotaika ir šypsena slepia intensyvų užkulisinį darbą. Pažįstantieji ją žino, kad Ellie pasiekimai – tai didžiulė tvirtybės, optimizmo ir ribų nepriėmimo jėgos išraiška.

Be sportinės karjeros, Ellie mokosi kepimo kolegijoje ir svajoja atidaryti savo tortų parduotuvę. Jos tėvas, dabar gyvenantis Mančesteryje, kad galėtų ją paremti treniruotėse, didžiuojasi viskuo, ką ji įveikė. Jos gydytojas, Simonas Nadelis, kuris kadaise išgelbėjo jos gyvybę, teigia, kad Ellie pasiekimai yra „įspūdingi.“ Jos istorija yra švytinti pergalės prieš sunkumus pavyzdys ir priminimas pasauliui, kad, kaip ji visada sako, „visada yra kelias.“