55 metus Ellen kruopščiai saugojo savo dramblio kaulo spalvos išleistuvių suknelę, laikydama ją apsauginame drabužių maiše palėpėje. Ši suknelė buvo švelnus prisiminimas apie jos jaunystės meilę Danielį, kuris netrukus po mokyklos baigimo 1969 metais buvo pašauktas į Vietnamo karą. Prieš išvykdamas Danielis paprašė Ellen pasilikti suknelę jų būsimai vestuvių dienai – pažadą, kurio ji ištikimai laikėsi net tada, kai kariuomenė oficialiai paskelbė Danielį dingusiu be žinios. Bėgo dešimtmečiai, tačiau nepaisydama nuolatinio vyresniosios sesers Margaret spaudimo gyventi toliau ir nustoti laukti žmogaus, kuris galbūt jau seniai nebegrįš, Ellen liko ištikima savo pažadui.
Kai Ellen sukako septyniasdešimt treji, beldimas į jos namų duris amžiams pakeitė jos gyvenimą. Ant slenksčio stovėjo Danielis – dabar jau garbaus amžiaus vyras, išgyvenęs ilgus karo nelaisvės metus ir galiausiai suradęs kelią namo. Užplūdus jausmams, abu vėl susitikę mylimieji visą naktį kalbėjosi apie prarastus dešimtmečius ir nusprendė daugiau nešvaistyti nė vienos dienos. Po trijų savaičių jie susituokė Ellen svetainėje.
Tačiau jų vestuvių naktį laukė skaudi tiesa. Danielis prisipažino, kad iš karo iš tikrųjų buvo grįžęs dar prieš daugelį metų ir dešimtmečius ieškojo Ellen. Jis atskleidė, kad ne kartą lankėsi jos tėvų namuose, tačiau kiekvieną sykį Margaret jį atstumdavo. Sesuo sąmoningai melavo Danieliui, sakydama, kad Ellen yra laimingai ištekėjusi už kito vyro, ir atsisakė perduoti jos kontaktinius duomenis. Tik tuomet, kai pagyvenusi kaimynė, ne kartą mačiusi Margaret apgaudinėjant Danielį, slapta įdavė jam dabartinį Ellen adresą, jis pagaliau sužinojo, kur ji gyvena.
Giliai įskaudinti ir įniršę, kitą dieną Ellen ir Danielis nuvyko į Margaret namus pareikalauti paaiškinimo. Margaret, visiškai netikėtai išvydusi juos savo verandoje, dar bandė kartoti tą pačią seną melagystę, kol Ellen išėjo iš už Danielio nugaros. Nebegalėdama išsisukti nuo tiesos, Margaret galiausiai palūžo svetainėje ir prisipažino tikrąją priežastį: ji iš godumo sąmoningai išskyrė juos abu, nes jų mirusio tėvo testamente buvo numatyta didesnė palikimo dalis tam vaikui, kuris sukurs šeimą.
Ellen atsisakė klausytis Margaret bandymų pateisinti savo savanaudiškumą ir pasakė seseriai, kad ši gali pasilikti namą, pinigus ir visą šeimos turtą. Ji pareiškė, kad Margaret pavogė iš jų penkiasdešimt penkerius gyvenimo metus, tačiau daugiau nebegalės valdyti jų ateities. Ellen visiems laikams nusisuko nuo sesers, pagaliau nusikėlė dramblio kaulo spalvos suknelę nuo palėpės lentynos ir pakabino ją savo miegamajame. Tada ji pradėjo gyvenimą su Danieliu, kurio abu buvo taip ilgai laukę.