Barry Manilow, legendinis dainininkas, sukūręs nepamirštamus hitus, tokius kaip „Mandy“ ir „Copacabana“, išgyveno karjerą, kuri nepaisė ankstyvų kritikos nuomonių ir truko daugiau nei penkiasdešimt metų. Mylimas gerbėjų visame pasaulyje – švelniai vadinamas „Fanilows“ – Manilow ilgą laiką saugojo paslaptį ir tik sulaukęs 73 metų viešai prisipažino esąs gėjus. Dabar, būdamas 81-erių, jis laimingai gyvena su ilgamečiu partneriu ir vyru Garry Kief bei dukra, priimdamas savo tapatybę ir asmeninę laimę po daugelio privatumo metų. Nepaisant ilgametės sėkmės, Manilow taip pat susidūrė su nuolatine spekuliacija apie plastines operacijas – tema, prie kurios jis dabar prisistato atvirai.

Gimęs 1943 m. birželio 17 d. Brukline, Niujorke, Manilow vaikystė buvo formuojama sudėtingų šeimos aplinkybių. Po tėvų skyrybų jį augino motina Edna ir seneliai. Vėliau jis sužinojo, kad tikroji jo pavardė yra Murphy, o jo tėvas Haroldas buvo airis – paveldas, kurį šeima slėpė, teikdama pirmenybę jo žydiškai tapatybei. Svarbia figūra jo auklėjime buvo motinos partneris Willie Murphy, airių sunkvežimio vairuotojas, labai mylėjęs muziką. Pora penkerius metus taupė, kad galėtų Barry nupirkti 800 dolerių vertės pianiną – gestas, kuris įžiebė jo aistrą ir ateities karjerą muzikoje.

Manilow šlovės kelias nebuvo tiesioginis. Studijavęs Juilliard ir dirbęs CBS, jis trumpai vedė savo vidurinės mokyklos meilę Susan Deixler, būdamas vos 21-erių. Nors buvo įsimylėjęs, vėliau prisipažino, kad nebuvo pasirengęs santuokai – jo tikroji aistra buvo muzika. Per kelerius metus jis tobulino įgūdžius kurdamas komercines daineles – įsimintinas, patrauklias melodijas prekės ženklams, tokiems kaip Dr. Pepper ir McDonald’s. Šie ankstyvieji darbai pagerino jo dainų kūrimo gebėjimus ir atvėrė kelią popmuzikos karjerai, paremtai melodija, kabliukais ir emocine galia.

Proveržio momentas įvyko 1974 m., kai jis perdarė dainą „Brandy“ į baladę „Mandy“, kuri pasiekė pirmą vietą topuose. Tai buvo daugybės hitų, įskaitant „I Write the Songs“, „Could It Be Magic“ ir „Copacabana“, pradžia, įtvirtinusi jo vietą kaip pop ikonos. Iki 1978 m., vos penkerius metus po debiutinio albumo, Manilow turėjo penkis albumus geriausiųjų sąrašuose ir dešimt numerio vienetų singlų. Netrukus sulaukė apdovanojimų – Grammy ir Tony – patvirtinančių jo muzikinį palikimą ir išskirtinę vietą gerbėjų širdyse per kartas.

2017 m. Manilow viešai prisipažino, kad jis ir Garry Kief – jo vadybininkas ir partneris nuo 1978 m. – slapta susituokė 2014 m. Bijodamas neigiamos reakcijos iš ištikimos moterų gerbėjų bazės, jis ilgai laikė santykius privačiais, tačiau pasidalijus tiesa sulaukė didžiulės paramos. Kartu su asmeninėmis atskleidimais, Manilow pasisakė apie plastinės chirurgijos gandus – prisipažino atlikęs žandikaulio procedūrą, kuri „neišlaikė“, ir trumpą Botox bandymą, tačiau dauguma pokyčių jo išvaizdoje buvo dėl medicininių procedūrų dėl klubo skausmo. Dabar, jau sulaukęs 80-ies, Barry Manilow tęsia koncertinę veiklą, gyvenimą priimdams su dėkingumu, meile ir autentiškumu, kuris pelnė milijonų gerbėjų širdis.