Leģendāra filmu ikona no 1960. gadiem, Širli Makleina, tagad, 90 gadu vecumā, joprojām tiek svinēta par savu ievērojamo karjeru Holivudā. Viņas ikoniskā ceļojuma sākums bija 1955. gadā ar filmu „The Trouble with Harry”, un tas turpinājās ar neaizmirstamām lomām filmās kā „The Apartment”, „Irma la Douce” un „Terms of Endearment”. Neskatoties uz to, ka pēdējos gados viņa ir atkāpjusies no uzmanības centrā, Makleina paliek aktīva nozarē, izsakot savu veltījumu aktierspēlei un prieku, ko viņa gūst, mācoties no katras lomas, kuru viņa uzņemas.

Tomēr Širli personīgā dzīve ir bijusi iezīmēta ar savām sarežģītībām. Viņa bija precējusies ar filmu producentu Stīvu Pārkeru 28 gadus, bet viņu attiecības galu galā beidzās 1982. gadā. Pāris bija viens bērns, meita Sachi Pārkere, kura lielu daļu sava bērnības pavadīja kopā ar tēvu Japānā. Kamēr Makleina turpināja savu karjeru Amerikā, viņas laulība palika salīdzinoši atklāta, abiem partneriem saglabājot draudzību, neskatoties uz fizisko attālumu.

Makleinas apņemšanās karjerai bieži vien bija svarīgāka par viņas lomu kā mātei. Viņa uzskatīja, ka pilnīga sevis veltīšana darbam palīdzēja izvairīties no vilšanās, ko viņa varēja just, paliekot mājās. Šī pieeja, kuru ietekmēja viņas pašas mātes upuris viņas ambīciju dēļ, radīja sarežģītu dinamiku attiecībās ar viņas meitu. Sachi, kura pārvietojās starp kontinentiem un pavadīja laiku internātskolā Eiropā, atklāti runāja par vientulības un emocionālā attāluma sajūtām sava audzināšanas laikā, kuras viņa vēlāk aprakstīja savos memuāros „Lucky Me: My Life With — and Without — My Mom”.

Sachi memuāros Širli tiek attēlota kā māte, kas reizēm bija attālināta, un viņu attiecības atspoguļoja pretējus uzskatus par ģimenes dzīvi. Kamēr Širli pieņēma netradicionālu dzīvesveidu, Sachi ilgojās pēc stabilitātes, ko sniedz tradicionālāka ģimene. Emocionālās plaisas starp viņām tika dziļi izjustas, īpaši pusaudžu gados, kad viņa pavadīja svētkus vienatnē un jutās pamesta no mātes neraksturīgās mīlestības.

Tagad, kad Širli Makleina bauda klusāku un vairāk pārdomātu dzīves posmu, attiecības ar viņas meitu joprojām ir sarežģītas, taču tās ir attīstījušās. Širli fokuss ir pārcēlies uz darbu un personīgo apmierinātību, atrodot mieru savā rančo Ņūmeksikā. Lai gan viņas romantiskā dzīve ir pazudusi fonā, viņas mīļie suņi un tuvākie draugi sniedz viņai tuvības un sabiedrības sajūtu. Savukārt Sachi, tagad pati esot māte, atspoguļo savas pieredzes bērnu audzināšanā, izmantojot savu pagātni, lai vadītu viņu labākās attiecības ar ģimeni.