Modeļu industrija jau sen tiek kritizēta par nereālistiskiem skaistuma standartiem, un, lai gan pēdējos gados ir vērojams ķermeņa pozitīvisma un sevis mīlēšanas kustību pieaugums, daudzas jaunas sievietes joprojām saskaras ar bīstamu spiedienu pielāgoties. Krievijā dvīņu māsas Maša un Daša Ledeņevas pusaudzes gados gandrīz zaudēja dzīvību pēc tam, kad ekstremālas diētas noveda viņu ķermeņus līdz izmisuma robežai. Tikai 14 gadu vecumā meitenes, jau garas un dabiski slaidas, iestājās modeļu skolā, kurā bija noteikts stingrs 50 kilogramu svara ierobežojums. Sākotnēji viņu diētas bija vieglas, taču sacensību tieksme zaudēt vairāk svara izgāja ārpus kontroles. Drīz viņas pusdienās ēda ne vairāk kā karoti griķu, samazinot uzņemšanu līdz pat 300 kalorijām dienā un svinot bīstami zemus skaitļus uz svariem.

Līdz brīdim, kad viņas sasniedza 38 kilogramus, sekas bija postošas. Maša publiski noģība, un abas māsas piedzīvoja pastāvīgu vājumu un gandrīz sabrukumu. Neskatoties uz mātes lūgumiem, modeļu aģentūru ietekme, kas viņām teica, ka viņas “izskatās labāk”, tikai veicināja viņu apsēstību. Galu galā viņu veselība tik ļoti pasliktinājās, ka hospitalizācija kļuva neizbēgama. Ārsti pret viņiem izturējās tā, it kā viņi jau būtu uz nāves sliekšņa, un kādā brīdī Maša teica mātei, ka viņa varētu pārtraukt viņus apciemot, jo viņi “šeit vienkārši mirs”. Pagrieziena punkts pienāca, kad mātes asaras pārliecināja viņus sākt cīnīties par savu dzīvību.

Atveseļošanās nebūt nebija vienkārša. Lai gan pēc svara pieauguma viņas tika izrakstītas no slimnīcas, Dašai slimība atkārtojās, un Mašas bailes zaudēt māsu pamudināja viņu iejaukties. Dvīnes tika ievietotas atpakaļ slimnīcā, šoreiz pieprasot intensīvo aprūpi, barošanu caur katetru un vairākus mēnešus ilgu psiholoģisku ārstēšanu. Ar ārstu, terapeitu un ģimenes atbalstu viņas beidzot atkal sasniedza veselīgu svaru. Šodien viņas dalās ar savu stāstu sociālajos tīklos, lai brīdinātu citus par ekstremālu diētu un anoreksijas briesmām.

Ne visiem līdzīgās situācijās ir tik paveicies. Urugvajas modeles Luiselas Ramosas stāsts ir traģisks piemērs tam, cik nāvējošs var būt šāds spiediens. 2006. gadā, 22 gadu vecumā, Ramosa Modes nedēļas laikā sabruka no sirds mazspējas, pārtiekot tikai no salātiem un bezcukura kolas. Viņas nāve šokēja industriju, taču traģēdija atkal piemeklēja viņu, kad sešus mēnešus vēlāk no tās pašas slimības nomira viņas jaunākā māsa Elina. Abas jaunās sievietes cieta no anoreksijas, ko izraisīja tie paši nereālie skaistuma ideāli, kas gandrīz bija prasījuši Ledeņeva dvīņu dzīvības.

Lai gan ķermeņa pozitīvisma un sevis pieņemšanas kustības ir guvušas panākumus kaitīgo normu apstrīdēšanā, modes industrijas mantojums, reklamējot bīstami tievus ķermeņa tipus, turpina prasīt upurus. Ledeņeva māsu izdzīvošana un atveseļošanās ir rets veiksmes stāsts, kas parāda, ka ar iejaukšanos, atbalstu un apņēmību ir iespējams atbrīvoties no šī apburtā loka. Taču daudziem citiem neatlaidīgā tā sauktās “ideālās” figūras meklēšana joprojām nāk par galīgo cenu — par viņu veselību un dzīvību.